“陛下。”

“臣举荐兵部郎中吴明诚。”

“吴明诚文武双全曾在北境随军历练。”

“处事果断且熟读大唐律法。”

“由他出任安西都护府都护，定能镇抚西域。”

周胜给出了自己的人选。

王青山也站了出来。

“臣附议。”

“吴明诚这小子在军中是个狠角色。”

“对付西域那些首鼠两端的人最合适不过。”

“臣愿从神机营中抽调三千精锐火枪队，再配五十门虎蹲炮。”

“交由吴明诚统帅随他一同西进。”

王青山直接给出了武力支持。

李万年微微点头。

他对吴明诚这个年轻人也有印象。

“好。”

“既然你们都看好他。”

“那就传吴明诚觐见。”

李万年对着身旁的内侍总管赵福吩咐道。

赵福领命退下。

不多时，一名身形挺拔面容坚毅的年轻官员大步走入殿内。

吴明诚来到殿中单膝跪地。

“微臣吴明诚叩见陛下。”

吴明诚的声音洪亮透着一股军人的锐气。

李万年看着跪在下方的吴明诚。

“吴明诚。”

“朕欲设立安西都护府统辖西域诸国。”

“百官举荐你为首任安西都护。”

“你可敢接下这副重担。”

李万年的目光犹如实质般落在吴明诚身上。

吴明诚抬起头眼中没有丝毫退缩。

“微臣敢接。”

“只要陛下给臣兵马与政令。”

“臣定让西域诸国皆沐浴在大唐的皇恩之下。”

“若有不臣之心者，臣必以火炮为其超度。”

吴明诚的回答掷地有声。

李万年大笑起来。

“好。”

“朕就喜欢你这股子锐气。”

“朕封你为正三品安西都护。”

“赐你节钺拥有先斩后奏之权。”

“你带上王青山给你的兵马再挑选五百名精干文官。”

“择日启程前往西域。”

李万年当庭下达了任命。

吴明诚重重磕头。

“微臣领旨谢恩。”

“定不辱没大唐天威。”

吴明诚的眼中闪烁着建功立业的渴望。

燕京城外的大营内，号角声连绵不绝。

三千神机营精锐已经集结完毕。

他们身着黑色的精钢连环甲，背着最新式的燧发枪。

五十门轻便的虎蹲炮被安置在特制的马车上。

阳光照在黑洞洞的炮口上，折射出冰冷的金属光泽。

吴明诚一身明光铠，腰挎横刀，站在点将台上。

他的身旁站着副都护刘渊。