在姜启的记忆中，来到大伯家后，自己就像一棵野草，偶尔被风吹落到别人家的屋檐下成长，偶有雨水滋润，但却不似家花那般受人呵护，可有可无！自生自灭！随时都可能再次被风吹走！

这种感受自打去城里学徒之后，就更为强烈。每次回来，大娘只对他的工钱或赏钱感兴趣，其他一概不问。

他经常独自默默地离开山村，无人问津，只有小堂妹碰巧见他离开时，会跑过来打招呼，流露出不舍之情。

走出山村，姜启来到藏匿包裹的地方，随即返回大路，几乎是小跑一样的奋力赶路。

他要尽快赶回城里，准备去书肆购买练功和炼丹的入门典籍。

行至一处山脚下，前方隐隐有马车驶来的声音，他的耳朵十分聪敏，此路段距离食猿雕袭击他的地方不远，比较狭窄，姜启连忙闪在路边让行。

果然，前方转角处很快出现一辆满载货物的马车，快速驶来。

正值盛夏季节，天气炎热，烈日当空，车上的两人均戴着帷帽遮阳，姜启看不到他们的面容。

“启儿，你怎么在这里？”

正当马车即将驶过时，姜启听见一道熟悉的声音，他闻声望去，见坐在马车左侧位置的人身形很像大伯。

接着响起“吁”的一声，马车惯性地前行一段距离，随即停了下来。从车上跃下一位中年壮汉，他摘下帷帽，露出一张紫黑的脸堂，浓眉方脸，不怒自威，此人正是姜启的大伯姜镇山。

“启儿，我去过客栈了，掌柜的说你昨天上午就离开客栈了，一夜未归，出了什么事情吗？你身上、脸上怎么还有伤？”

见到姜启敞怀坦胸，身上伤痕清晰可见，大伯关切地问道。

“没有什么，我昨天路上偶遇一只山羊，一直追它到山里，与它斗了半天也弄不过它！最后还是让它给跑了，我见天色已晚，就住在山上了，脸上的伤是与它争斗时，被灌木划伤的，不碍事。”

知道返城途中可能会遇到大伯，姜启早已准备好了说辞。说话的同时，还故意露出腰间的剔骨刀。

“你这么瘦弱，这么敢去招惹山羊，那山羊个头大吗？”大伯闻言有些诧异，用疑惑的眼神打量姜启。

“还行，是只母山羊。”姜启答道。

“那还好，若是遇到公山羊就麻烦了，以后可不要这么冒失了！你现在年纪还小，等你身体强壮些，我可以带你学习猎羊。”

姜镇山语气有些责备地说道。他还以为姜启对当客栈伙计心有不甘，想回村里成为猎手。