两世为人，宦海沉浮，尤其是刚刚经历的那场生死劫难，让他对这一切看得更加透彻。

他拉起行李箱，走到出租车等候区，平静地排队，上车，报出“自治区党委招待所”的地址。

司机是个豪爽的本地汉族大哥，一听口音就知道孟寻是初来乍到，热情地介绍着风土人情。

孟寻微笑着应和，目光却投向车窗外。

透着一股与其他省会城市不同的、混合着边疆苍茫与现代建设的独特气息。

这里的天空，更高，更远，也更蓝。

这里的斗争，或许不会像京城那般波谲云诡、暗箭难防，但可能会更加直接，更加赤裸，如同这里的风沙，扑面而来。

无人接机？

很好。

这让他从踏上这片土地的第一刻起，就清晰地看到了自己将要面对的局面。

这反而激起了他骨子里那股从不服输的韧劲。

你们想给我下马威？

那我就让你们看看，是不是你们想象中的软柿子！

自治区党W招待所条件尚可，但显然也并未给予他这位“特殊书记”特殊待遇。房间是普通的标间，设施陈旧，甚至带着一股淡淡的霉味。

前台工作人员的态度礼貌而机械，公事公办。

孟寻放下行李，简单洗漱了一下，看了看时间，下午三点。

他决定不待在房间里，出去走走，亲身感受一下这座边疆省会城市的脉搏。

他步行来到自治区党W大院门口。

庄严的大门，肃立的哨兵，象征着这里的权力核心。他远远地看着，没有靠近。

他知道，明天走进这座大院，将是他在这片全新战场上打响的第一枪。

晚饭是在招待所附近一家不起眼的清真面馆解决的。

一碗热气腾腾的拉条子，分量十足，味道醇厚。他吃得满头大汗，却感觉比在京城吃任何山珍海味都来得舒坦。

回到房间，他打开随身携带的笔记本电脑，连接上并不稳定的网络，开始查阅公开资料：

地理环境、气候特点、民族构成、经济数据、产业结构、历史沿革、社会矛盾……

他看得极其专注，忘记了时间，也忘记了身处何地。

直到深夜，他才合上电脑，走到窗边，望着稀疏的灯火和远处隐约可见的天山轮廓。

无人迎接的冷落，招待所的普通，组Z部的怠慢……

这一切，都像是一盆盆冷水，浇在他本已有些疲惫的心上。

但奇怪的是，他并没有感到寒冷，反而觉得内心有一团火，在冰水的刺激下，燃烧得更加旺盛。

师傅让他“守心明性，不忘初心”。

谢家对他寄予厚望。

吴岳在背后默默支持。