沈颜欢将图纸在桌案上完全展开，指尖从钱府的名字开始，沿着她画下的线条一路滑过万记商号、萧府、永昌侯府，最后停在忠国公府四个字上。

“你看，”她说，“萧府在这里头，像个轴心，它连接着万记商号和钱府，又与永昌侯府走得近，还要把萧琴嫁去忠国公府，桩桩件件，都有它的影子，若说萧杨什么都不知道，我是不信的。”

谢景舟站在桌案对面，双手撑在桌沿，低头看着那张被画得密密麻麻的图纸：“萧杨这个人，看着圆滑，实则精明得很，他把自己放在中间，进可攻退可守，即便有一处出了事，也能撇清关系。”

“但再精明的人，也不可能面面俱到。”沈颜欢手指蘸了蘸茶水，在永昌侯府和忠国公府之间画了一道虚线，“赵府尹能在忠国公府查到那封信，说明忠国公府里边，也不是铁板一块。”

“你是说，忠国公府里也有不想跟他们同流合污的人？”谢景舟点着“忠国公”府的位置道。

“不一定是不想同流合污，也可能是想给自己留一条后路。”沈颜欢收起手，用帕子擦了擦，“像忠国公那样的老狐狸，不可能不明白永昌侯府这些年看似兴盛，实则内里早空了心，他让世子与萧家议亲，又让府里的人保留着旧档，说不定就是在给自己准备退路。”

谢景舟沉默了一会儿，手指在图纸上沿着那些线条慢慢划过：“那我们现在，该从哪里下手？”

“从萧琴那边。”沈颜欢将图纸折好，重新放回袖中，“她既然已经进了忠国公府的门，就该让她带点消息回来，还有萧府的刘管家，去商号取的东西，也该到手了。”

“我明日一早就去府衙。”谢景舟直起身，“让赵府尹给我些人手，上萧家转一圈。”

“不仅仅到萧家一游，还得查出点东西，”沈颜欢胸有成竹，“如此，萧家那三位才会自乱阵脚。”

“明日我便带上这块令牌，看谁敢阻拦！”谢景舟摸了摸腰间金灿灿的令牌，似乎看到了明日得意的模样。

城南僻静巷子尽头，马车上下来两道身影，立在一扇不起眼的小门前，门前连灯笼都没挂一盏，若不是沈颜欢给了地址，压根不会留意到这间不起眼的破屋。

碧荷上前叩了叩门，过了好一会儿，门才开了一条缝，露出半张警惕的脸，那人看清碧荷身后的沈知渔，才将门拉开，侧身让她们进去。

徐茂正坐在堂屋里，面前摆着一壶茶，却一口都没喝，他看起来比上次见面时又瘦了一圈，眼窝深陷，像是有好几夜没睡好，见沈知渔进来，他诧异站起身，苦笑了一下：“沈大娘子好本事，竟能寻到此处。”

他眼中还带着几分防备，一手放在背后，背上似乎藏了什么东西，以便自保。

沈知渔打量了眼四周的环境，屋子虽老旧，但胜在干净，徐茂一人居住，足矣。沈知渔在徐茂对面坐下，开门见山：“徐老爷，你且宽心，我对你的性命没有兴趣。”

徐茂闻言，打量了沈知渔一番，见她坦坦荡荡的，才放松了几分警惕，慢悠悠坐了下来。