周县令似是见惯了这种争斗，无心厘清是非，「年景艰难，皆知不易。有争端，可递状纸入城，本官自会审理。在此私斗，触犯律例，于事何补？各自散去，好生商议吧。」

言语平淡，却让两家人噤若寒蝉，连连叩首。

于他们而言，县太爷亲临已是天大的事，威慑远胜过劝解。

虽面上两方人仍有不服，但还是尽快退去了。

处理完这插曲，周县令这才下马，快步朝林黛玉走来，脸上勉强挤出几分笑意。

「学生李宸，见过县尊大人。」

林黛玉欲行礼，却是被周县令拦了下来。

「不必，不必。你府试案首，院试在即，功名是唾手可得。届时便是秀才相公，见官不拜，本官这算是提前为你道贺了。」

周县令开个玩笑，硬撑著些许好脸色。

林黛玉也接著话，寒暄几句。

偶然间，见周县令鬓发已生白。

两人一面往村里走，林黛玉一面听周县令讲述道：「京畿四周，旱情愈急，这段时日，我往各县去走，唯有靠近水库的几个村还尚可，其余比这里的境遇都还差著。」

周县令一脸难色，叹道：「一年天灾，影响的是好几载。今年颗粒无收，来年也无种下田。」「百姓无粮，则流离、盗起、税赋无著……皆可为祸。公子信中所言，若有良策能安顿民生，解此燃眉之急，实在功德无量。」

话锋一转，周县令又切入正题问道：「先前说的，你是要开矿？这矿旧时开采过，已经成了弃坑，虽说硝石尚有，但怕是要亏啊。」

林黛玉讲述她所知晓的消息，道：「学生打算用硝石来制冰饮。」

「饮子？何种饮子？」

周县令眉头一皱。

林黛玉便将大体的配料说了遍。

「牛乳？蜂蜜？还有茶？」

周县令闻言，眉头愈发深了，语气也沉了下来。

「李公子，非是本官泼冷水。此物成本高昂，绝非寻常百姓所能享用。」

「而且，县中佐贰官员，多乃理学门生，最重农桑为本，视工商为末，奇技淫巧更是深恶痛绝。废农开矿，已是令他们抨击已久。」

「若知本官支持营计奢饮，更是会激烈反对……介时，你我可都要下不来，就再没有别的办法吗？」林黛玉颦眉不止，都这副模样了，这些官员还在意用什么法子救人水火吗？