钢笔从指间滑到桌面，发出轻微的「嗒」声，他又猛地惊醒，茫然地扫一眼会议材料，然后继续在某个与他无关的段落上假装阅读。

白宫幕僚长捕捉到这个信号。

她看了一眼腕表，不是真想知道时间，而是给总统一个体面的台阶。

「总统先生。」

她压低声线，温和而清晰，「时间不早了，我们都有些疲惫，不如先用午餐，休整片刻，下午再继续？」

「啊————嗯。」

总统从鼻腔里发出含糊的应答。

「我还不怎么累。」

他用手背蹭了一下眼睛，「但你们既然累了，那就先散会吧。」

「是。」

内阁成员们齐齐起身，座椅推动发出整齐的低响。

他们依次向总统点头致意，退出这间会议室。

门在最后一个人身后轻轻合拢。

总统坐在长桌顶端。

他用双手撑著扶手，像撑起一艘沉船那样，缓慢地将自己从椅子上「拔」起来。

如果站得太急，他可能会摔倒。

这具日渐衰朽的躯体每天都在提醒他。

自己不年轻了。

真让人恼火。

可他认为，这种衰朽很快就要结束。

神圣议会正在筹备。

只要议会顺利成立，只要那些异教徒被彻底清除，主一定会将目光投向自己。

然后，祂会赐福。

祂会让这具衰落的躯体重新年轻，会让松弛的皮肤重新绷紧，会让浑浊的眼睛重新燃烧起四十年前那股谁都无法扑灭的火焰。

他会拥有足以与狐狸匹敌的力量。

他对此深信不疑。

唯一让他感到烦闷的，是梵蒂冈那个老头。

根据现有情报，那位教皇极有可能在耶路撒冷议会上公开反对「圣战」。