……

贾琮一闻洪福巷三字，心中已然了然，艾丽母女便住那里，原是他亲手安置，自是心知肚明。

当日大军入城，他和艾丽城外分开，已有数日未见，心底不由悄然一喜。

一旁蔡孝宇耳力极敏，这番答话字字入耳，登时双眼一亮，心中戏谑之意腾起。

笑嘻嘻说道：“玉章，你这人不老实，洪福巷徐姑娘，究竟何方高人，竟从未听你提过。

寻常外客至步外院，她不仅直入二门，还能入你内院闲叙，体面迥异常人，听着大有来历，你好歹细说，让我长长见识。”

贾琮说道：“不过是世交同辈而已，有什么不同寻常的，得空我问问三哥，你这人好奇心太强，让三哥好好管管。”

蔡孝宇笑容促狭，正拿话打趣贾琮，突听他口称三哥，顿时便哑了火，生怕贾琮瞎嚷嚷，叫人知道三哥底细，他可是要丢脸的。

陈吉昌年龄较长，比他们老于世故，见那小丫头来传话，贾琮面有喜色，多少看出些究竟。

笑道：“玉章，你有世交来访，你去应酬便是，我们几个不是外人，不用你陪着寒暄，自己吃酒说话便是。”

贾琮连忙起身谢过，叫贾芸帮他待客，牵了豆官小手，两人一起回了内院。

方才踏入院门，便闻堂屋中笑语浅浅，絮语悠长，除芷芍温婉熟稔嗓音，掺着一道清灵疏朗女声，格外别致爽利。

他掀帘入内，见那人身姿窈窕，婀娜端凝，眉目如画，琼姿玉韵，落落不凡。

一双星眸澄澈深邃，泛着微淡海水之意，不似寻常闺阁柔婉，却是飒然英气，勃勃灵动。

身上着浅蓝绣辛夷花窄袖胡袍，腰间束湛青纯色汗巾，堪堪束出一握纤腰，愈显身段挺拔秀逸，正是数日未见的艾丽。

院中姑娘都知艾丽底细，知道她以女儿之身，陪着贾琮征战沙场，对三爷建功立业，实在出力不小，自然都对她另眼相看。

贾琮请艾丽到书房说话，英莲特意换过茶水，端新沏香茗入书房，出去时轻轻带上门户。

……

艾丽见门户带上，微嗔说道：“你这人好没良心，回了神京之后，每日窝在家里，也不来瞧瞧我，还要我来瞧你。

你可有个好姐姐，比你暖心许多，迎春姐姐给我下帖子，邀我到府上喝茶说话，不然我还见不到你。”

贾琮笑道：“这几日虽在家中，却是事务缠身，一时抽不出空闲，好在忙过今日，多少能得些空闲，原打算明天去拜会大娘。”

艾丽笑道：“我刚入府便听说，你如今可真得意，这般年纪就做了侯爷，我娘说你气象不俗，必前程无量，果然半点没错的。”

贾琮笑道：“若不是你陪我出征，我可立不了战功，自然也做不成侯爷，你让我如何谢你，我绝没有二话。”

艾丽心中得意，嫣然一笑，风姿绝艳，楚楚动人，看到贾琮心醉，却听她说道：“不用你谢什么，心里记着我的好处就成。”

贾琮说道：“我正有事要你帮忙，我有两份要紧书信，需送到金陵和姑苏，你回去时帮我捎上，今日就用飞羽送走。”

…………