右院官吏往来途经此地，见左院戒备森严，兵气凛然，远远避让，敛步绕行，不敢轻易近前。

同衙两院，一弛一张，一疏一肃，强弱格局，已然初见分野。

……

此刻，崭新院使廨房内，一十八名边军健卒，分列肃立，身躯挺拔，气骨峥嵘，满堂尽是凛凛军威。

贾琮面含温煦笑意，徐徐环视众人，眼底熟稔分明，大半士卒名姓皆能随口道出。

足见郭志贵此番遴选人手，核定员额，着实悉心考究，破费功夫。

贾琮缓声笑道：“今日衙中公务冗繁，本官有杂事羁身，无暇从容置酒，待两日后，当特设席宴，为尔等接风洗尘。

你们昔日戍守北疆，镇御边荒，是为家国固疆；今日调入神京，供职左院，是为朝堂清弊！

一身忠勇，恪谨奉公，守责尽职，日后前程自当远大可期。”

随即当堂颁示职秩：于秀柱、侯良二人，授正七品总旗职衔，各统辖缉捕校尉六十名。

其余一十六名边军，尽授九品校尉，分派各队，为署中骨干。

一众辽东健儿闻言，人人神色振奋，个个心气昂扬。

于秀柱、侯良随征伐蒙，因立下战功，得晋军中武职，但只是基层武官，并无品秩。

今番得授七品实职，列身官阶，有籍可稽，自是喜出望外，对贾琮满怀感念。

余下一十六人，或为军中伍长，或为寻常正兵，一朝拔擢为九品校尉。

一朝脱了兵卒之列，开立身新局，得仕途新阶，较往日戍边光景，实在天差地别，个个眉眼含喜，意气轩昂。

贾琮又命人随唤，左院新任主事林兆和，命其全权安置，调京边军入署诸事。

凡衙署日常规制，军纪条令，晨昏当值之规，以及神京行走，办差周旋分寸要旨，一一悉心梳理，逐条规整，尽数交待。

又核定当下紧要公务，令其逐一分派，督促一众校尉，早日熟谙衙务，通晓职司，不负朝廷委任，不负拔擢期待……

……

荣国府，东路院堂屋。

檐下桐阴匝地，风过叶隙，微携着暑气，堂内帘栊静垂，隔绝外头日渐燥热的天光，只余一室沉沉清寂。

王夫人端坐主位，眉眼间含几分淡漠疏离，捧着素瓷茶盏，慢条斯理轻抿茶汤，默然不语。

宝玉贴身坐于她身侧，垂手敛容，随侍在旁，一派温顺模样。