大凉开元九年，冬。

京城，正阳门外物流总站。

这里现在是京城最繁忙的地方，比皇宫还要热闹百倍。

几十条从西山延伸出来的轨道在这里汇聚，像是一张巨大的蛛网。虽然还是马拉的轨道车，但经过公输冶的改良，运力已经达到了惊人的地步。

“让开让开！南方来的‘鲜鱼专列’进站了！”

随着一声哨响。

一列挂着“急”字旗的轨道车，在十六匹健马的拖拽下，轰隆隆地驶入站台。

车厢是特制的，里面装满了水，水里还加了从西山冰窖里凿出来的冰块。

“哗啦！”

车门打开。

一条条活蹦乱跳的长江鲥鱼，被工人们用网兜捞了出来，装进早已准备好的水桶里。

围观的百姓啧啧称奇。

“乖乖，那是鲥鱼啊！以前只有皇上才能吃到的贡品，现在居然能活着运到京城？”

“可不是嘛！听说是走水路到淮河，再上轨道车，换马不换车，三天三夜就到了！”

路边，一个穿着皮裘的富商扔出一把银元。

“给我来两条！今晚请客，有面子！”

……

军机处。

江鼎站在窗前，看着远处那条繁忙的运输线，手里端着一杯热茶。

茶是明前的龙井，水是玉泉山的活水。

“老李，尝尝。”

江鼎指了指桌上那盘刚送来的清蒸鲥鱼。

“这鱼，不仅是用来吃的。”

“它是用来测这大凉‘脉搏’的。”

李牧之夹了一块鱼肉，入口即化，鲜美无比。

“脉搏跳得挺有劲。”

李牧之放下筷子，擦了擦嘴。

“三年了。路通了，钱统了，人心也齐了。曾剃头在江南搞清丈土地，虽然骂名背了不少，但国库的税收翻了三番。”

“是啊。”

江鼎坐回椅子上，拿出一张巨大的报表。

“咱们现在的国力，已经是前朝大乾最鼎盛时期的十倍。”

“但是……”

江鼎的话锋一转，手指在地图的北边轻轻点了点。

“有人眼红了。”

“有人不想让咱们这么舒服地过日子。”

李牧之眼神一凛：“罗刹国？”

“对。”

江鼎从一堆奏折里抽出一封密信。

“这是黑水河边防军刚送来的。”

“罗刹女皇颁布了《禁商令》。”

“她下令，禁止罗刹国境内流通大凉银元。禁止购买大凉的丝绸、茶叶、白糖。”

“更狠的是……”

江鼎把密信拍在桌上。

“她在边界上，当着咱们商队的面，烧毁了价值百万两的大凉羊毛布。”

“说是……‘抵制蛮夷经济入侵，保护本国工坊’。”

李牧之冷笑一声。

“烧东西？这招怎么跟当年的曾剃头一样？”

“因为他们都怕了。”

江鼎站起身，走到地图前。

“这几年，咱们用便宜好用的商品，几乎冲垮了罗刹国的作坊。他们的贵族穿的是咱们的云绒，喝的是咱们的烈酒，甚至连他们的军队，用的都是咱们淘汰的旧军火。”