但今天，他发现自己错了。

在这个钢铁怪物面前，勇气一文不值。

“撤……”

伊万诺夫咬着牙，从牙缝里挤出这个令他感到屈辱的字。

“全军后撤三十里！退回海兰泡要塞！”

“公爵！我们还有三千哥萨克勇士！难道就这么被这个怪物吓跑了？”副将不甘心地吼道。

“勇士？”

伊万诺夫指着远处那团正在逼近的黑烟。

“你想让你的勇士拿着马刀，去跟那个喷火的铁疙瘩拼命吗？”

“那不是勇敢！那是送死！”

“走！快走！”

伊万诺夫调转马头，狠狠一鞭子抽在马屁股上。

他必须把这个消息带回去。带给女皇，带给整个罗刹国。

东方的那个古老国度，已经不再是沉睡的狮子了。

它醒了。

而且，它手里拿着一把……全世界都看不懂的刀。

……

“大凉号”列车上。

铁头看着远处仓皇撤退的罗刹骑兵，咧嘴大笑。

“跑了！这帮孙子跑了！哥，这铁疙瘩真管用啊！比俺那把陌刀还好使！”

“这就好使了？”

江鼎坐在温暖的车厢里，正在看一份地图。

“铁头，这只是个开始。”

江鼎指了指车窗外那片广袤的雪原。

“咱们的铁路现在只修到了这儿。再往北，就得靠轮子了。”

“轮子？”铁头不解。

“对。”

江鼎从怀里掏出一张新图纸。

虽然蒸汽机车很猛，但它离不开铁轨。要想真正征服这片没有路的冻土，还需要一种更灵活的东西。

图纸上画着的，是一辆装着四个宽大轮子、后面排气管冒着黑烟的……蒸汽拖拉机。

“公输冶已经在造了。”

江鼎的眼中闪过一丝精光。

“等那玩意儿造出来，这天底下，就再也没有大凉军队去不了的地方。”

“不过现在……”

江鼎合上地图。

“咱们得先在这儿，钉下一颗钉子。”

“传令！”

“就在这也是罗刹人撤退的地方，修筑要塞！把铁路延伸过去！把煤场建起来！”

“我要把这里，变成咱们北伐的前进基地。”

“名字我都想好了。”

江鼎看着那片被战火烧红的夜空。

“就叫……镇北关。”

风雪中，火车的汽笛声再次响起。

那声音，像是大凉对这片土地发出的……

所有权宣言。