「你可以现在就给他打电话，告诉他，由于某些不可抗力的政治原因」，他不能利用内陆港项目作为竞选跳板。」

「只要他宣布退选，哈里斯堡的批文就会立刻发到你的邮箱里。」

餐厅里很吵，餐具碰撞的声音，人们交谈的声音。

但在里奥的耳朵里，世界一片死寂。

这是一道选择题。

墨菲信任他。

墨菲为了帮他，甚至不惜在桑德斯面前押上了自己的政治前途。

现在，白宫要里奥亲手把梯子撤掉。

「怎么？很难选吗？」

斯特恩看了看表。

「我只有十分钟，市长先生，我还有个会要开。」

「你想做个好人，还是想做个成事的政治家？」

里奥想起了那个雨夜。

想起了弗兰克在河边对他说的那些话。

想起了他在日记本上写下的那行字：「这个骂名，我背了。」

他已经出卖过一次原则了，在摩根菲尔德那里。

现在，只是再出卖一次。

为了那五亿美元。

为了那几千个工人的饭碗。

为了那些还在等待赔偿金的断腿老人。

在庞大的公共利益面前，个人的道义，个人的交情，甚至个人的良心，都显得那么微不足道。

或者说，都必须被牺牲。

这就是政治的代价。

「我要打个电话。」

「请便。」

斯特恩喝了一口咖啡。

「记住，你只有十分钟。」