「因为他足够强大，他的根基足够深，他对这个州的控制力，远超你的想像。对一个盘踞三十年的老牌参议员进行这种全面攻击，不是你们现在这个草台班子能够做到的。」

里奥慢慢放下了听筒，眼神中流露出一种深深的不甘。

「收起那副表情，里奥。」

罗斯福敏锐地捕捉到了他的情绪变化。

「我给你分析这么多，把对手描绘得如此不可战胜，不是为了吓唬你，也不是为了让你在这里自怨自艾，陷入那种觉得世界不公的沉闷情绪里。」

「我只是为了让你不要钻牛角尖。」

「对沃伦发动攻击是对的，这是策略。但是，不要沉浸在里面，不要把这当成一场必须现在就分出生死的决斗。」

「当你发现沃伦是一块踢不动的铁板时，不要一根筋地把脚踢断。」

「别忘了你真正要做的是什么。」罗斯福的声音重新拉回了焦点，「你的战略目标不是现在就打败沃伦，而是赢得党内初选。」

「你们真正的对手，是阿斯顿·门罗。」

「我们去攻击沃伦，是为了从他那里抢夺选民，是为了让那些对现状不满的蓝领工人看到墨菲的价值。但这只是手段，不是目的。」

「你可以从他那里争取可以争取的选民，你可以利用对他的攻击来塑造墨菲工人捍卫者」的形象。但如果你把这变成了一场你死我活的决斗，那你就搞错重点了。」

「只有过了初选，只有当墨菲拿到了提名，只有当你们能够团结整个民主党的力量，拥有了全国委员会的资金和背书之后，你才真正有资格跟沃伦坐在同一张牌桌上竞争。」

「至于现在，冷静一点，孩子。」

「别让愤怒吞噬了你的判断。」

「现在你可以把凯伦叫来了，接下来我们要为墨菲构建一个双层动员模型。」

「墨菲要开始真正的竞选了。」

费城，WPVI电视台演播大厅。

这里是宾夕法尼亚州东部最大的传媒中心，也是阿斯顿·门罗的主场。

为了这场民主党两方参议员参加的关键辩论，电视台几乎把整个演播厅变成了一个罗马角斗场。

蓝色的背景板高耸入云，十几台摄像机架设在各个死角。

后台休息室里，空气有些稀薄。

约翰·墨菲站在镜子前，任由化妆师在他那张略显沧桑的脸上扑上一层又一层的定妆粉。

里奥靠在门边，手里拿著一瓶矿泉水，看著墨菲僵硬的肩膀。

「约翰。」里奥开口了，声音平稳，「看著我。」

墨菲转过头，眼神里带著一丝藏不住的紧张。

「记住我们在车上说的话。」里奥走过去，帮墨菲整理了一下那条深蓝色的领带，「今晚只有两个人在这个舞台上。」

「我和门罗。」墨菲下意识地回答。