「让他们进来。」

里奥放下了手中的笔。

五分钟后。

罗恩·史密斯和乔·拜尔斯走进了办公室。

他们一进门，就瘫软在沙发上。

「水。」

史密斯沙哑著嗓子说了一个字。

伊森给他们倒了两杯水。

「伊利的情况很复杂。」史密斯抿了一口水，眉头微皱，「退休警察协会的人每天都在市政厅门口坐著，虽然还没到冲进去的地步，但我的秘书已经被吓得请假了。」

「斯克兰顿也差不多。」拜尔斯接话道，「承包商每天都在给我打电话，语气越来越不客气，卡车司机们也在广场上抗议了几个晚上。」

两人对视了一眼，虽然语气中带著无奈，但眼神却并不慌乱。

「里奥，情况就是这样。」

史密斯把杯子放在茶几上，看著里奥。

「那个什么信用票据系统，我们回去研究了一下。原则上，我们可以加入，我们可以同意用票据来结算。」

「但是现在的情况变了。」史密斯的语气变得强硬起来，「沃伦封锁了公路，切断了拨款。就算我们同意接入你的系统，那些票据也变不成现在急需的物资和工资。」

「票据再好，也就是张纸。工人要的是现金，老人要的是支票。」

「如果不给现金，局面是挽回不了的。」

「所以，里奥。」

拜尔斯也开口了。

「要想让我们继续在这个联盟里待下去，要想让我们帮你顶住沃伦的压力。」

「你得给现金。」

「先预付一笔美元，让我们回去把那些闹事的人嘴堵上。」

「只有这样，那个票据系统才有谈下去的可能。」

史密斯继续说道：「我们去找过州党部，找过沃伦的幕僚。」

「他们说，除非我们公开声明退出你的联盟，公开指责你是骗子，否则封锁永远不会解除。」

「但是我们不能退。」

「退了，匹兹堡的订单就没了，工人还是会闹事。」

「进也是死，退也是死。」