宋江使人前去通传。半晌，只见庄门开处，祝龙、祝虎、祝彪三兄弟，骑著高头大马，带著一彪庄客，排开阵势出来。

那祝龙在马上抱拳，脸上堆下笑来，眼里却闪著精光：「宋头领好手段！端的是刮地皮的行家！不知去何处打了这偌大一个「秋风』，刮来怎多油水？这车马辎重，怕不是堆成了山？」

宋江忙在鞍上欠身，挤出笑来，摆手道：「祝家兄弟取笑了！不过是几个穷兄弟，在边关做些小本营生，糊口罢了。我等不过是去接应一程，捎带些土仪回来，分与山上兄弟。」

一旁的祝虎鼻孔里「哼」出一声冷气，拿马鞭指指点点：

「宋头领，你哄三岁孩儿么？瞧瞧你这队伍里，多少挂彩的？哼哼唧唧，血葫芦一般！再看这些车驾，辕门上的漆字还没刮净呢！那箱子，分明是府库里的式样！莫不是……在哪座城池发了利市？」宋江脸上的笑纹更深，却透著僵硬，连连拱手：

「三位祝家兄弟，你我都是绿林道上行走，自然知道这一路上强人不断，磕磕碰碰在所难免。之前也是多谢祝家各位兄弟，借了大道于我等，至于那买路钱我们梁山也是足额奉上了的..如今...嗬嗬...还望三位祝家兄弟高擡贵手，放我等过去，日后必有重谢。」

「这就有些和绿林道义了。」那一直冷眼旁观的祝彪，此刻才嗤笑一声开了腔，声音尖利：「宋头领，你交的那是旧帐！眼前这道坎儿，可是新添的买卖！今日这买路钱么……嘿嘿，还欠著呢！」他手里把玩著马鞭梢，眼神斜睨著那望不到头的车仗。

话音未落，黑旋风李逵早已按捺不住，暴雷也似炸响：「直娘贼！三个撮鸟！敢拦俺哥哥去路，敲你黑爷爷的竹杠！爷爷……」污言秽语夹著板斧的寒光，便要发作。

-「铁牛住口！」宋江一声断喝，及时止住。

他深吸一口气，腮帮子微不可察地抽动两下，复又堆起那副惯熟世故的笑脸，对著祝彪道：「彪兄弟息怒。既如此……看在往日交情份上，能否……通融则个？这买路钱，略减几分如何？」

他眼神里带著商量的恳切，拳头却在袖中暗暗掐紧。

祝彪嘴角一撇冷笑：「宋头领说笑了！我祝家庄做的，可是绿林里顶顶规矩的正道营生！明码实价，童叟无欺！从不干那等杀人越货的勾当，故而不必尔等来钱容易！」

「你这车仗，比来时多了何止一倍？货物堆得小山也似！这买路钱嘛……自然水涨船高，一分一厘也少不得！」

宋江只觉得一股邪火「腾」地窜上顶门心！

这祝彪小儿，非但指桑骂槐，更兼坐地起价，分明是趁火打劫！

他脸上那层笑皮几乎挂不住，眼中厉色一闪而逝。

旁边吴用早已凑近，扯了扯宋江衣袖：「哥哥息怒！高唐州一场恶战，兄弟们死伤枕藉，带伤者十之七八。头领们亦是多有创痛，气力未复。你看这祝家庄，壕深垒固，机关重重，强弓硬弩布满墙头……端的不是善地！此刻翻脸，恐有倾覆之危！你我若是再绕回北面，怕遇到官兵，不如……权且破财，消此灾星？」宋江牙关紧咬，腮帮子咬出两道肉棱，心头恨毒翻涌低声：「好，好个祝家庄！今日这口腌膀气，宋江记下了！待我回山，整点精锐，广招兵马，定要将你这鸟庄踏为平地！拔了这颗钉子，日后我梁山泊人马出入，方得自在！」

他心中发著狠誓，面上却如同变戏法般，瞬间又换上一副春风拂面的笑容，对著祝家兄弟拱手：「祝家兄弟说得是！绿林同道，正当如此！买卖公平，童叟无欺!！就依兄弟所言，明码实价，该多少便是多少！只求速速放行！」

祝彪这才满意地咧开嘴，露出一口白牙：「宋头领果然是个晓事的爽快人！痛快！那便……一万五千两雪花纹银！现银交割，银货两讫！」

「一万五.……」宋江只觉得心口像被重锤擂了一下，死死抓住鞍前铁过梁，缰绳深深勒进掌心。再多说一句，他怕自己便要当场呕出血来！

强压著翻腾的气血，他几乎是从牙缝里挤出几个字：「点……点银子给他！」

手下喽啰忍著气，搬出沉甸甸的银箱。

祝彪命人上前点验，那银子在日光下白花花一片，晃得人眼晕。

他志得意满，对著宋江遥遥一揖，那笑声如同夜枭般刺耳：

「宋头领果然大气！端的是一诺千金！祝家庄上下，谢头领的厚赏啦！请！」

宋江再不发一言，铁青著脸，猛一勒缰绳，马头调转。

大队人马向著梁山方向迤逦而去。

早到金沙滩，晁天王早得了信，率领山上大小头领，乌压压一片，尽数迎下山来。