他循味出帐，只见隔壁营帐前支起了小火炉，上面架着口铜锅，锅内红汤翻滚，热气腾腾。李苍正将切薄的羊肉片放进锅中，旁边矮几上摆着各式菜蔬。

“苍儿，你这是……”

“叔父来得正好。”

李苍笑着递过一双长筷。

“今日尝尝侄儿的手艺——这叫火锅。”

“火锅？”

李嗣业皱眉看着那锅红汤。

“为何如此称呼？”

“因锅下生火，边煮边食，热气腾腾如着火一般。”

李苍夹起一片烫熟的羊肉，送到李嗣业嘴边。

“叔父尝尝。”

李嗣业迟疑着张口，羊肉入口的瞬间，眼睛瞪大了，肉质鲜嫩，辛辣中带着麻香，热烫滚过喉舌，竟有种说不出的畅快！

“这……这是何做法？从未吃过！”

“是侄儿自己琢磨的。”

李苍也夹了一片吃，辣得直吸气，却满脸享受。

“天寒时食用，最是驱寒活血，对伤口愈合也有益处。”

叔侄二人围炉而坐，就着暮色大快朵颐。

羊肉鲜美，豆腐滑嫩，白菜清甜，在红汤中一烫，滋味层层叠叠。

李嗣业起初还拘谨，几口下肚便放开了，吃得额头冒汗，连呼过瘾。

“痛快！当真痛快！”

他饮了一大口酒。

“真是许久未吃得这般酣畅了！”

李苍笑着为他斟酒，心中却是一动。

这话头或许是个机会。

果然，李嗣业放下酒杯，若有所思地看着他。

“苍儿，你这火锅做法新奇，调料配伍也精妙，不像寻常庖厨能想出来的。

这些，都是从何处学来的？”

帐内忽然安静，只有锅中汤水咕嘟作响，热气模糊了彼此的面容。

李苍放下筷子，沉默片刻，缓缓道。

“叔父既然问起，侄儿不敢隐瞒，只是此事太过离奇，怕说出来叔父不信。”

“哦？但说无妨。”

李苍深吸一口气，声音压得很低。

“前一段时间火牛阵被破，侄儿受伤，叔父可还记得？”

李嗣业神色一凛：“自然记得，那时我以为你。”

“正是那时。”

李苍目光悠远，仿佛回到那个生死边缘的夜晚。

“回到军营我便昏迷了，我做了个很长的梦。

梦里有一位老仙人，须发皆白，乘青牛而来。

他说我命不该绝，传了我许多东西——兵法阵图、器械制造、医药烹饪……包罗万象。

醒来后，这些东西竟都清清楚楚记在脑中。”

他顿了顿，观察叔父神色，李嗣业眉头紧锁，却无打断之意。

“起初我也以为是高烧糊涂了。