林啊让看着他们。

看着这三个被夺走了成长、被掐灭了希望、本该麻木认命的孩子，眼睛里重新燃起的光。

那光很微弱，像风里的烛火。

但没灭。

他回头看向身后的五人。

破军战神把枪扛在肩上，咧嘴一笑：“带路的孩子都有了，还不走？”

精神河马把巨剑从土里拔出来：“磨蹭啥？赶在天黑前到，还能找个地方生火做饭。”

云游收起折扇，温和地看向阿苗：“路上教我认认秦川的草药，可好？”

清风徐来已经检查完马匹，翻身上马：“坐稳了，路不好走。”

林啊让深吸一口气。

空气里的硫磺味还是那么呛人，远处地火丹炉的轰鸣还是那么沉闷，秦川的天还是昏黄一片。

但有些东西，已经不一样了。

他翻身上马，把小石头拉到身后坐稳：

“抓紧。”

“嗯！”

三匹马，六个人，三个孩子，朝着黑风谷的方向出发。

马蹄踏过干裂的黄土，扬起细细的尘土。风从背后吹来，把阿苗怀里的仙人掌嫩叶吹得轻轻摇晃。

狗蛋坐在破军战神身后，突然小声问：

“大侠，灵脉真能活过来吗？”

破军战神没回头：

“能。”

“为什么？”

“因为，”破军战神说，“有人不想让它死。”

狗蛋愣了愣，似懂非懂。

马队渐行渐远，在黄土坡上留下一串蜿蜒的蹄印。

远处，黑风谷的轮廓在昏黄的天光下若隐若现。谷口弥漫着永不消散的暗红色火云，那是地火丹炉喷出的热气，在天空中凝结成的“疮疤”。

谷深处传来的轰鸣声越来越清晰。

像心跳。

像巨兽的呼吸。

像这片土地二十年来从未停止过的、痛苦的呻吟。

【系统提示：进入秦川核心区域】

【成长公平进度：10%】

【触发支线任务：护送“小石头”“阿苗”“狗蛋”安全抵达九流门总坛遗址】

【任务奖励：灵种融合度+1鹅；秦川声望+300；九流门基础剑法残卷×1】

【警告：前方灵脉禁绝强度持续上升，当前战力压制：55%】

林啊让握紧缰绳，腕间的镇厄环泛起微弱的金光。

金光很淡，但在昏黄的天地间，清晰得刺眼。

他知道，接下来的路，每走一步，压制都会更强。

他也知道，地火丹炉里等着他们的，不止是焚天军和炎烈。

还有这二十年来，秦川无数被抽干的灵脉、无数长不大的孩子、无数死在矿坑和总坛的冤魂，积压下来的、沉甸甸的债。

这债，得有人讨。

这账，得有人算。

马蹄声里，小石头突然小声哼起一首歌。调子很老，词也模糊，但阿苗和狗蛋跟着轻轻和。

那是秦川老一辈人哄孩子睡觉时唱的，唱的是“春天来了草绿了，河里的冰化了，山上的树抽芽了”。

孩子们唱得很轻，很小心，像是怕惊扰了什么。

但歌声还是在风里飘出去很远。

飘过寸草不生的黄土坡。

飘向那座吞噬了无数生命和希望的黑风谷。

飘向地火丹炉深处，那些还在黑暗中挣扎的、未曾熄灭的魂。