叶淮安承认：“是。太子倒行逆施，天下不会长久安稳。我们必须回去。”

阿蛮点头：“好志气。但你们现在一无所有。要人没人，要兵没兵。

想回去，只能靠大山的力量。”

沈清辞心中一动。

“首领的意思是？”

阿蛮看向两个正在玩耍的孩子。

“阿石是我儿子，将来要继承黑风寨。

阿朵是我女儿，会成为部落里最强的医者。

你们两人，本事大，心性正。

我想……让他们结亲。”

叶淮安刚喝入口的水差点喷出来。

沈清辞也僵在原地。

阿蛮认真道：“我不是一时兴起。

阿朵配叶淮安，将来你回京城，她就是你的助力。

阿石配沈清辞，你在朝中立足，他就是你的靠山。

你们四家合一，大山为援，才有资本和新帝对抗。”

气氛瞬间尴尬到极点。

叶淮安连忙放下水杯。

“首领，万万不可。

我与清辞，早已心意相通，此生只愿与对方相守。”

沈清辞也立刻开口：“首领厚爱，我们心领。

但我与淮安早已认定彼此，不可能再与他人成婚。”

阿蛮愣住。

“你们……是一对？”

叶淮安点头：“是。

在京城时，我们已经彼此托付生死。”

阿蛮脸上闪过尴尬，随即释然大笑。

“原来如此！是我唐突了！

我见你们一直保持距离，还以为只是同伴。”

她摆了摆手，语气坦荡。

“既然如此，这事就当我没提过。

你们安心留下，我依旧保你们平安。

等将来你们要走，我也送你们一程。”

沈清辞松了口气。

“多谢首领体谅。”

叶淮安也道：“大恩不言谢。

将来我们若能重回京城，必不忘今日庇护。”

阿蛮笑道：“我不要你们报答。

我只要你们记住，十万大山永远是你们的退路。

朝廷敢来欺负你们，我就带全山的人，下山帮你们打回去。”

这番话说得豪气干云。

叶淮安与沈清辞心中一暖。

就在这时，远处突然传来急促的哨声。

一声接着一声，划破山林寂静。

阿蛮脸色骤变。

“是官兵！

他们摸到外寨防线了！”

三人立刻起身，冲出木屋。