周皇后带著渺茫的期盼离去。

永寿宫暖阁内，崇祯用完膳，倚在软榻上闭目养神。

殿外杂乱的脚步声和压抑的呵斥声由远及近。

很快，高起潜带著人进来。

「皇爷！」

高起潜噗通跪倒，脸上带著一种混合著后怕、表功与狠厉的神情，尖声道：

「奴婢幸不辱命，已将胆大包天的逆贼揪出来了！就是他们仨主谋下毒，意图毒害圣上！」

他一边说，一边觑崇祯脸色。

崇祯依旧半阖著眼，慵懒地躺在那里，只从唇间吐出一个平淡的字眼：

「讲。」

高起潜精神一振，连忙指著地上两个小宦官道：

「回皇爷，这两个杀才，原是魏忠贤那阉贼当权时，安插在尚膳监的余孽。」

「陛下圣明，清算阉党，他们心怀怨恨，一直暗中潜伏，伺机报复。」

高起潜又指向那老道士：

「至于这个妖道，乃是宫中钦安殿供奉的道士，道号清青子。」

「此人精于炼丹，暗中炼制砒霜，交由这两个阉党余孽，混入了皇爷的膳食之中。」

钦安殿始建于永乐皇帝朱棣营建紫禁城时期，是一座专门用于皇家道教祭祀的宫殿。

主要供奉的是道教中的北方水神——玄天上帝，即真武大帝。

崇祯听了，缓缓睁开双眼。

目光越过两个被拷打得奄奄一息的宦官，落在名叫清青子的老道身上。

「阉党余孽下毒行刺，朕尚能理解。」

崇祯的表情里没有愤怒，只有探究。

「可朕蒙大帝垂青，得授仙法，欲光大其道统。你身为道教中人，供奉的亦是真武大帝，为何要行此悖逆之事，炼制砒霜来害朕？」

原本低著头的清青子，听到「得授仙法」、「光大其道统」等字眼，拨开面上混杂污血的乱发：