「为引开注意力。」

朱慈烺解释道：「周延儒野心外露，杨嗣昌城府极深。我在酆都与他二人对峙，日后，他们必定紧盯我的一举一动，揣测我的用意，提防我从中发难。」

他顿了顿，目光扫过众人：「故我若效仿金陵旧事，在嘉定府再办公审，他们便会认定—一我依旧毫无长进，还是那个只会靠万人公审」，妄想用真相」与民意」扳倒对手的迁腐皇子。」

「周延儒将依著旧例对付我，想方设法干预公审、阻挠公审，甚至暗中破坏他的精力与心思，会尽数牵扯其中。」

朱慈先是松了口气一兄长总算没蠢到在同一处跌倒两次。

可这口气未落，心又骤然提起：「不对。」

「你拿公审做掩护，真正的打算是什么？」

朱慈烺并未立刻作答。

他起身走到窗边，推开窗扇。

他们此刻身在酆都城中一座五层高楼的顶层。

凭窗远眺，可见深洞废墟四周，密密麻麻的火把如星子铺散那是民夫与低阶修士连夜挖掘救援的营地。

更近处，临时搭建的棚帐外排著长队。

有人痛哭失声，有人登记名录，有人跪地朝著深洞方向叩首。

皆是洞中失踪修士的家人、故旧，从四川各府各县赶来，在废墟外苦苦守候，日复一日，盼著亲人能从地底生还。

朱慈烺望著那点点火光，沉默许久。

「自金陵一行起，我便一直在想一件事。」

朱慈烺声音轻淡，似是自语：「究竟如何，才能让修士与凡人和睦共处————也就是仙凡相处之道。」

「我读遍典籍，请教多人，想过无数法子。」

朱慈烺缓缓摇头，语气沉郁：「宽刑减赋，鼓励商贸，兴办学堂————我原以为只要善待百姓、稳固民生，便能寻出一条路，平衡凡人与修士的诉求，缓和二者对立。」

「直到那日，暴雨之中——

「6

朱慈烺声音微颤，却依旧一字一顿：「我亲眼看著阿弟如同割草一般，将场中数千无辜百姓尽数屠戮。」

「那一刻我才明白」

火光映在朱慈烺脸上，明暗交错。眼底藏著化不开的哀伤，无尽的无奈，更有一番历经挣扎后彻骨的清醒。