二人再无多言。

柳如是舒展怀抱，将琵琶端正架好。

左手按弦，右手轻抚琴面，闭目凝神片刻。

「铮—」

凄婉的弦音破空而出，如泣如诉，如怨如慕。

初时绵长舒缓，如山间溪流，涓涓不绝。

继而高低起伏，婉转跌宕，似女子泣诉衷肠，又似杜鹃啼血。

寻常琴声根本无法覆盖如此广袤的空间，遑论传到场外。

柳如是却将胎息九层的浑厚灵力，尽数汇入琴弦之中，催动音律扩散。

不少观战修士施展瞳术，能看到柳如是弹奏时，周身空气随灵力震动，泛起透明涟漪。

金圣叹立在对面，微微点头赞道：「果然是秦淮绝响。」

「可惜，金某也有好戏。」

拍板敲响。

与琵琶的婉转缠绵截然不同突兀、硬朗、干脆，蛮横。

「邦、邦、邦」

每一声都精准地卡在琵琶曲间隙，如同一个不速之客，将缠绵悱恻撕得支离破碎。

柳如是眉头微蹙，左手按弦变换把位，将被打乱的音律重新规整。

金圣叹却不给她喘息的机会，一边持续敲击拍板，一边字正腔圆，抑扬顿挫：「列位看官，且说那崇祯一十六年，大明江山风雨飘摇。金陵城中，秦淮河畔，有一书生，姓侯名方域，表字朝宗————」

《桃花扇》戏文开篇。

金圣叹念到动情处，拍板的节奏时快时慢，时轻时重。

以至于柳如是的琵琶曲，不知不觉间变了调。

有见识的修士看得分明：

金圣叹的拍板和念白，在试图「吃掉」柳如是的琵琶曲。

柳如是五指纷飞，如蝴蝶穿花，生生从金圣叹的节奏中挣脱出来，险之又险地避开一难。

二人各自施展浑身解数，谁也不肯退让半分。

五十步的距离，渐渐缩短为三十步，二十步，十步。

最终，两人相距不过五步，绕著看不见的圆心，缓缓绕圈。