柳如是今夜擅自甩开徐家众人，若径直前往离王宫求见朱慈烺，难保不会被有心人认出。

踌躇片刻，忽然想起蓬莱八仙在嘉定设有戏楼。

于是身形一转，沿街巷辗转绕行，无声地飘上楼顶。

砖瓦尚不及发出轻响，楼下已传来低喝：「何人违禁！」

柳如是压低声音，朝脚下楼阁应道：「妾身柳如是，有要事与蓬莱旧友分说。」

凝聚了一半的灵光骤然消散，曹国舅意外道：「原来是柳大家夤夜造访，快快请进。」

柳如是翻身闪入。

曹国舅独坐在梳妆镜前，一身装扮匆匆，显然是刚刚穿上。

柳如是简单寒暄两句，直接道：「妾身来不及细说首尾，须即刻面见大殿下，盼求先生传话。」

曹国舅面上先是闪过一丝意外，随即露出意味深长的笑意：「巧了。殿下今夜不在王府————此刻，恰在后台。」

柳如是心头一松，连忙催促道：「如此，烦请先生引路。」

曹国舅也不多言，引柳如是下楼，并给她递了盒脂粉与件斗篷。

柳如是作为【伶】修，简单几下涂抹，便改易了大半容貌。

柳如是一面紧跟曹国舅穿行，一面下意识地打量。

金陵戏楼精巧雅致，处处透著江南的含蓄与考究；

而这座戏楼以敞亮为主，不仅座位上千，就连后台的通道都宽得能容两辆马车通过。

壁上挂满戏服与面具，有些是近来新诞的川剧脸谱，更多是她从未见过的新鲜样式。

灵光在面具眼眶明明灭灭，似为【伶】道炼器造物，莫非出自铁拐李之手？

来不及细看，曹国舅停住脚步。

眼前是宽敞到近乎空旷的排练大厅。

数十名伶人散落其中，或默念戏词，对著巨大的铜镜反复打磨身段，或围在一起低声讨论唱段的音调。

朱慈烺与人群同坐，袖口挽到肘弯，露出沾著墨渍的手腕，向身边几个年轻伶人讲解著什么。

曹国舅解释：「殿下欲将自创术法普传黎民，顾虑口诀晦涩枯燥，百姓难以熟记，便定下借戏传道之策，由八仙戏楼排演修缮，力求把【积善同欣印】的心法要义、修行口诀融於戏词唱腔————万民观戏入耳、随口成诵，便可让【仁】道法理传遍市井。」

柳如是若有所思地点了点头，没有言语。

这时，朱慈烺察觉到廊外的动静。