「那位先生，是林小姐的师父！」

也不知道是哪位秀才说了一句，人们马上将吴晔和那位林小姐联系起来。

没有人问林小姐是谁，仿佛大家都知道一样。

「林小姐的师父，那肯定不是一般人。」

「那是了，所谓妖道，还不是那些官员看不惯先生，所以造谣抹黑他，我看那位贵人可比周敏之好多了……」

「就是，神霄宫的道士，至少还会给咱们看病，治病，还有教咱们干活，那些官老爷们除了收税，谁见过他们……」

对周敏之的讨论，很快被人歪成对人的讨论，大家的关注点，变换很快。

可是依然有一些人，停留在这个消息中，脸色煞白，无法自拔。

那些脸色煞白的，是黎阳县有头有脸的人物。

王家的管家一早出门采买，听见这个消息，手里的银子都差点掉在地上。

他三步并作两步跑回王家大宅，气喘吁吁地冲进正堂，把还在用早膳的王老爷惊得筷子都掉了。

郑家的帐房先生几乎是连滚带爬地进了郑家大院，话都说不利索，翻来覆去就是一句：

「老爷，出大事了，周敏之被抓了」。

不到巳时，县城里几家大宅院的大门都关得严严实实，平日里在街上昂首阔步的士绅老爷们，一个都不见了踪影。

他们像受惊的耗子一样缩回自己的窝里，竖起耳朵打听著县衙那边的动静。

而更让他们坐立不安的，是另一条流言。

说那位朝廷来的通真先生，在拿下周敏之之后放出话来

——周敏之的案子牵扯甚广，黎阳县的旧帐要一查到底，不管当官的还是经商的，但凡跟周敏之有过银钱往来，有一个算一个，统统逃不掉。

这流言不知从谁嘴里传出来的，但说得有鼻子有眼。

有人说亲眼看见那位先生连夜翻了县衙的帐房，把几十本帐册都搬到了后堂；有人说县丞和主簿昨夜被叫去问话，出来的时候脸色比死人还难看；

还有人说，那位先生走之前跟新县令密谈了半个时辰，留了一份名单。

这最后一条，最是杀人诛心。

王老爷在家里坐不住了，背著手在堂屋里来回踱步，像一头被困在笼子里的肥猪。

他让管家去县衙打听消息，管家回来时带了一个更坏的消息。

县衙的大门紧闭，各房书吏被叫进去训话，谁也不让出来。

门口只贴了一张告示，说新任知县林隽奉通真先生之命，即日起清理县衙旧帐，所有与县衙有公务往来的商户，听候传唤。

王老爷听完，一屁股坐在太师椅上，额头上的汗珠一颗一颗往下滚。