周年兴如杀猪般的哀嚎不已，眼睁睁看着身体慢慢四分五裂，血染地面。

萧迟俯身，在他耳边讥讽道:“放心，你不会立刻死。就像……那些被你折磨致死的人一样。”

周年兴眼中绝望与恐惧交织，他想起了那些被杖毙的老臣，被绞杀的文士，被凌迟的武将……他们临死前，也是这样看着他。

报应，这是报应！

血泊越扩越大，周年兴生不如死，他看见萧迟化作猫形，跃上房梁，消失在阴影中。

消息传入宫中，皇帝震怒下令彻查。可是查来查去，也只得出突发急症的结论。

毕竟，谁能相信是猫妖索命？

琼华宫内，李璎珞听到周年兴的死讯，手中的茶盏微微一晃。

“恶贼也有今日！痛快！”李璎珞放声大笑，指尖冰凉，“下一个，下一个会是谁？”

当夜，萧迟出现在她窗前。

“周年兴已死。”他跃入室内，仍是猫形，“公主殿下可满意？”

李璎珞看着这只碧眼狸猫，心中复杂:“你……怎么杀的他？”

“以其人之道，还治其人之身。”萧迟舔了舔爪子，“殿下不必知道细节…下一个，是谁？”

李璎珞取出名单，指尖划过一个名字:“赖俊臣。他比周年兴更恶，发明十大酷刑，手中冤魂不计其数！”

“赖俊臣……”萧迟碧眼微眯，“三日后，他会死。”

“等等…”李璎珞叫住他，“萧迟…你取人性命时……可曾有过犹豫？”

萧迟回头，猫脸上竟似浮现讥诮笑意:“殿下是在怜悯他们？那些酷吏折磨无辜时，可曾有过半点犹豫？”

李璎珞沉默不语，也不辩解。

“人总是这样。”萧迟跃上窗台，“杀生时残忍，见杀生时慈悲，虚伪….”他消失在夜色中。

她独自独坐在灯下，想起明兰，想起那些无辜惨死的人。

“天道轮回，因果循环…”她轻声说，“杀人偿命，这些人都该死。”

三日后，赖俊臣暴毙于刑房，他全身布满抓痕，似被野兽撕扯。双目被抠出，舌头被他自己发明的“钩舌刑”割掉，可现场并无打斗痕迹，门窗紧闭，仿佛他是自残而死。

朝野哗然，议论纷纷。连续两名酷吏诡异死亡，人人自危。皇帝下令加强守卫，宫中夜夜巡逻，却拦不住一只猫儿。

接下来的一个月，名单上的酷吏接连惨死:

王弘义溺毙于自家浴桶，桶中水染成血红…

侯思止被发现吊死在衙门梁上，脚下无凳，似是自己飘上去的….

索元和在狱中审讯犯人时，忽然七窍流血，狂喊“猫！猫妖！”，随即暴毙当场。

……….

每死一人，萧迟便来琼华宫一次，有时是猫形，有时是人形。李璎珞渐渐习惯了他的存在，甚至会在窗台备了一碟鱼干，虽然萧迟从来不吃。

这夜，萧迟来时，李璎珞正在灯下绣花。

“殿下好雅兴….”他化作人形，倚靠在窗边，眼里满是趣味，“外面腥风血雨，公主倒有心思做女红？”

李璎珞面露伤感:“绣给明兰的….我其实不善女红，她生前教我绣的牡丹，我一直绣不好……现在绣好了，她却不在了…”

萧迟沉默片刻，忽然道:“公主与那赵明兰，感情很深？”

“她是我的挚友….”李璎珞指尖抚过绣面，“宫里人都敬我，怕我，只有她……会拉着我的手说‘璎珞，别难过..一切都会好的…”

她眼中莹光闪闪，哽咽道:“萧迟，人死后真的有魂魄吗？明兰她……能看到我替她报仇吗？”

“你…..”萧迟避开她的目光，半响才出声:“或许有吧…”

“那你呢？”李璎珞追问道，“你死后化为猫鬼，可曾见过你那第一任主人……的魂魄？”

萧迟周身气息骤冷：“你问这个做什么？”

“我只是想……一千年了，你还恨他吗？”

“恨？”萧迟冷笑，“我恨所有人！你们贪婪自私、善变残忍……为达目的不择手段，事成之后又假惺惺的后悔。这样的种族，值得我恨千年万年！”

他情绪激动，碧眼中幽光闪烁。李璎珞却不怕，只静静看着他。

“萧迟…”她轻声说，“不是所有人都是那样的。”

“公主想说自己是例外？”萧迟讥讽，“等大仇得报，我要取你寿命时，你也会如其他人一样，跪地求饶，说‘妖孽害人’。”

李璎珞眼神澄澈：“我既订了契，便不会反悔。十年阳寿，你随时可取。”

两人对视，萧迟忽然烦躁起来，化作猫形跃出窗外:“名单上还剩的三人，七日内皆会死。殿下准备好吧，届时……我自会来取报酬。”

猫影消失，李璎珞抚着胸口，那里似被什么堵着，闷得发慌。

准备？她早就准备好了。

最后三名酷吏，在七日内接连暴毙。

死状皆与萧迟第一任主人相同，全身皮肉被活剥，却无血迹。心脏被掏出，置于自己掌心，双目充血，死前似遭受了极大的痛苦。

朝野彻底震动，酷吏集团土崩瓦解，幸存者纷纷告病辞官，唯恐成下一个目标。皇帝疑神疑鬼，竟在寝宫周围布下血阵、桃木符，说是防猫鬼。

琼华宫却异常平静，李璎珞遣散宫人，独坐殿中。桌上放着一把匕首，名单上所有名字，都已用朱笔划去。

“都结束了……”她轻抚名单，长舒了一口气。