“今日，我很想品尝一碗愚三烹制的耐心炖肉呢。”俺呆的眼眸中闪烁着一抹期待，侧身朝着一旁的阿福轻声说道。

“可他做的炖肉，仅有寥寥几块肉渣漂浮于汤中，每次食用之后，我很快便又觉得饥饿了。”阿福蹙着眉头抱怨着。

“你不妨运用精神慰藉之法，想象自己吃到肉了呀。”

“哎呀，我怎把这法子给忘了。”阿福轻轻一拍脑门说道。

说话间，二人手挽着手，朝着愣子皇宫的方向行去。殿堂之中，几乎座无虚席，他们只能寻得一处角落坐下。“来两碗耐心炖肉。”俺呆朝着愚三喊道。

“好嘞，您且稍等！”愚三口中应着，转身走向后厨，心中暗自思忖，今日总算是有人点我的炖肉了，七日前剩下的那些，正好可以端出来。后厨阴暗且潮湿，角落里摆放着几大罐鲜少使用的调料。他揭开一个巨大锅盖，锅里是剩余的炖肉，上面结着一层薄薄的油脂。愚三微微皱眉，拿起勺子在锅中轻轻搅动，将凝结的油脂搅散，又从旁边水缸里舀了些水加入其中，企图让这炖肉看起来不那么干巴。简单处理之后，他便将炖肉盛入两个碗中。端着两碗炖肉，他小心翼翼地走向俺呆和阿福所在的角落。“二位慢用，给您二位多加了些佐料，尝尝味道如何？”

俺呆瞧着碗中的炖肉，卖相实在欠佳，肉的色泽略显暗沉，汤汁也稀稀落落。他凑近碗嗅了嗅，一股浓烈的油腥之气扑鼻而来，“三皇子，您这炖肉的味道怎会如此怪异？”

“我方才说过，给你们多加了些佐料，味道自然有所不同，您快尝尝，凉了可就失了风味。”愚三说完，转身离开。

俺呆将信将疑，目光在阿福与碗中的炖肉之间来回游移。犹豫片刻之后，他用勺子轻轻舀起几片碎肉，那肉在勺子里颤颤巍巍，还滴着几缕稀薄的汤汁，将肉送入口中，轻轻咬了一下。刹那间，一种难以言喻的腥臭在舌尖蔓延开来，这股味道与肉味、油味相互交融，令他的面容瞬间变得扭曲起来。他强忍着想要呕吐的冲动，艰难地咽了下去。

一旁的阿福见他这般反应，微微挑起眉毛，问道：“你把它想象成难喝的草药了？”

“不，方才我脑子一片空白，因为实在难以下咽，我丧失了所有想象的能力。”俺呆一边说着，一边用手捂着胸口，仿佛只有这样才能舒缓那股腥臭味道带来的痛苦之感。

“且看我的！”阿福胸有成竹，嘴角微微上扬，带着十足的自信端起碗。他先是将碗凑到鼻前，深深地嗅了一下，而后，仰起头，毫不犹豫地一口饮下。在炖肉入口的瞬间，他的脸上竟浮现出陶醉的神情，仿若吃下的是珍馐美馔，“这汤汁甚是香醇……啊！”

“我，我自愧不如。”俺呆满面羞愧之色。

他话音刚落，便有一人一屁股坐在他与阿福中间，“铁牛！”他不禁叫道。

铁牛却不理会他，要了一碗糊涂面，不多时，一碗热气腾腾的糊涂面便被端了上来。他微微挪动身子，抬起一只黝黑且粗大的脚丫。那脚丫又大又粗糙，脚底布满厚厚的老茧，脚指甲里还藏着些许泥垢，可他丝毫不以为意，将大脚丫伸进碗里捞面，动作甚是娴熟。半年多前，他被砍去双掌，自那之后，他便只能练习用脚做事。他每日天不亮便开始练习，先用脚趾去夹小树枝，从最细的开始，一次次尝试，脚趾磨破了，就简单包扎一下继续练。慢慢地，他能夹起稍大一点的东西了。再后来，他学会了用脚吃饭。此时，他用脚趾熟练地卷着面条，然后缓缓送入口中，大口大口地咀嚼着。周围之人看到这一幕，有的面露嫌恶之色，有的则投以同情的目光。铁牛却仿若浑然不觉，他的心思全在眼前这碗能果腹的糊涂面上。吃完面后，他又把脚伸到另一边。

“铁牛，你怎把脚伸到我的碗里了？”俺呆瞪大双眼，满脸怒容地质问。

“我见你也没吃，不如我帮你吃了。”铁牛满不在乎地回应着，嘴里还不停地嚼动着从俺呆碗里捞起的两块碎肉。

俺呆一想也是，他叹了口气，将自己的碗推到铁牛面前，“你吃吧，我不与你争。”

铁牛也不客气，用脚趾稳稳地夹住碗口，仰起头，直接把碗送进嘴里。将俺呆的炖肉吃完后，他用脚擦了擦油腻腻的嘴巴，而后满足地打了个饱嗝。俺呆却饿得肚子咕噜咕噜直叫，那声音仿若打雷前的闷雷滚动，一阵接着一阵。他站起身来，消瘦的身躯显得有些摇摇晃晃，像是被饥饿抽走了力气，他打算到别的餐桌寻找一些残羹剩饭，抬头向四周张望，人们或埋头吃喝，或低声交谈。他咽了咽口水，目光在一张张餐桌上搜寻着，期望能找到哪怕一点剩余的食物。当他将头转向左侧方向时，有人朝着他挥手，并伴随着一声轻柔的呼喊：“俺呆，你过来。”

“春草！”他大喜过望叫道，脚下的步伐也变得轻快起来，他一边走一边想，这个善良的女子应该会给他食物的。