“国内反战情绪这么高，国会不可能批准。”

“况且，那些自治州现在也不安分，牵制了我们不少精力。”

“可以提供情报支援，后勤支持。”罗杰斯说，“至少在外交上，要坚定站在英国一边。”

尼克松最终做出决定：“发表声明，谴责阿根廷的侵略行为，支持英国维护领土完整的权利。”

“但军事上，仅限于非直接支持。”

他顿了顿，补充道：“还有，告诉九黎大使，美国对他们的行为严重关切。”

“如果继续挑拨地区冲突，将考虑实施制裁。”

但这句话有多少分量，连尼克松自己都怀疑。

美国已经不是十年前的美国了。

亚洲战争的创伤还在流血，嬉皮士运动，反战游行在国内愈演愈烈。

国内因为种族分治，产业外迁，导致经济陷入停滞，社会严重分裂。

为了压制自治州，必须加大对国民警卫队的投入。

一个虚弱的超级大国，说话的声音也不再响亮。

……

舆论场彻底撕裂。

在欧洲，联邦德国，意大利等国态度暧昧。

既不想得罪英国，也不想惹恼阿根廷。

他们都是阿根廷农产品的大买家。

西班牙则暗中高兴，直布罗陀问题或许也有了转机。

在拉美，几乎所有国家都支持阿根廷，认为这是反殖民主义的伟大胜利。

墨西哥，巴西，委内瑞拉纷纷发表贺电。

在非洲，新独立的各国几乎一边倒地支持阿根廷。

他们从阿根廷身上看到了自己的影子：前殖民地反抗前宗主国。

联合国安理会连续开了三天会，争吵不休，毫无结果。

而在这一切的中心，马尔维纳斯群岛上，阿根廷士兵正在加固防御工事。

九黎顾问团的专家们指导他们布置雷区，伪装阵地，建立备用通讯网络。

“英国舰队还有三周到达。”顾问团团长对阿根廷指挥官说，“这三周，我们要把这里变成刺猬，让英国人每前进一步都要流血。”

“他们会来多少？”

“至少两艘航母，八到十艘护航舰艇。”顾问说，“但别怕，航母需要靠近到三百公里内才能放飞飞机。”

他在地图上画了一个圈：“我们将用快艇和岸基导弹组成多层防御。”

“英国舰队要么在远距离干瞪眼，要么进入射程被痛打。”

“如果他们强行登陆呢？”

“那就更好了。”顾问微笑，“岛上的每一座山，每一道沟都是伏击点。”

“我们会让英国陆战队体会一下，硫磺岛的残酷。”

这不仅仅是军事对抗，更是两种战争理念的碰撞：传统的海权强国，对抗新兴的不对称战争专家。

……

而在伦敦，皇家海军特遣舰队已经驶出朴茨茅斯港。

码头上，送行的人群挥舞国旗，高唱《天佑女王》。

水兵们站在甲板上，向岸上挥手，脸上带着决绝的表情。

舰队司令约翰·伍德沃德少将站在竞技神号航母舰桥上，看着逐渐远去的英国海岸。

他知道此行的凶险。

但他更知道，如果这一战失败，大英帝国将彻底沦为二流国家。

“全速前进。”他下令，“目标，南大西洋。”

而在遥远的西贡，龙怀安看着这一切，在日历上圈出一个日期：11月2日。

那是他预测英国舰队将抵达作战区域的日子。

也是北爱尔兰计划启动的日子。

两把匕首，同时刺入。

帝国的黄昏，已经能看见星辰。