但在军力上，好歹也算能扛一扛。

现实却狠狠扇了他一记耳光。

十几倍兵力围攻一个边镇，不仅啃不动，还赔进去一万人。

这哪是战争？简直是屠杀！

李桂成又羞又怒，憋着一口气，转头就在大华境内屠了几个村庄泄愤。

然后灰溜溜逃回朝鲜。

如今被使者当面训斥，面子早就掉地上了。

可又能如何？

拳头不够硬，说什么都是废话。

他苦笑开口：“大人息怒……并非小王不尽力，实乃大华太过逆天！”

“他们的火器根本近不了身，士兵还未冲到阵前就被轰成渣。小王真的束手无策……不如……请大人向天朝禀报，赐下些许火器支援？”

“待小王装备齐整，必再举兵入大华，定完成使命！”

使者一听，当场嗤笑：“呵，李桂成，你倒是打得一手好算盘！事没办成，反倒想从我大明手里讨武器？”

“当我大明是施舍铺子吗？”

李桂成见对方脸色阴沉，连忙赔笑：“大人息怒，小王也是走投无路，这才斗胆求助……还望大人高抬贵手。”

使者眉头微蹙，倒也没立刻翻脸。

其实，他对大华军力早有耳闻。

李桂成败得这么惨，虽在意料之外，却也在情理之中。

他不是没动过心思，李桂成那提议的确诱人，可这事真轮不到他一个小小使者拍板。

给朝鲜送火器火炮？这等军国大事，哪是他能点头的？

沉吟片刻，大明使者缓缓开口：

“话不是说死，我可以上奏陛下，尽力为你争取。但能不能成——尽人事，听天命。”

他顿了顿，语气微冷：“不过你们最好自己想办法解决。若真靠我大明出手才拿到东西，先前谈好的条件……怕是要打折扣。”

李桂成苦笑点头：“小王明白。只是我朝鲜国力有限，实在捉襟见肘啊。”

使者轻哼一声：“罢了，此事暂且搁下。等我回金陵面圣，再做定夺。眼下，我也该启程复命了。”

李桂成立刻堆起笑脸：“还请使者在陛下面前多多美言！我朝鲜对大明忠心耿耿，天地可鉴！”

使者淡淡应了一声，转身离去，背影清冷，毫无留恋。

直到那身影彻底消失在宫门外，李桂成脸上的谦卑瞬间褪去，取而代之的是阴沉如水的怒意。

“该死！早知如此，寡人怎会听信这狗屁使者的蛊惑，贸然出兵！”

“如今好了，既得罪了大华，又没从大明捞到半点实利！”

“唉……眼下最要紧的，是赶紧平息朱楧的怒火，否则，亡国只在旦夕之间。”

正自焦头烂额之际，忽闻殿外脚步急促，五子李芳远神色仓皇奔入。

李桂成眉头一皱。这儿子向来沉稳老练，曾在开国之战中力挽狂澜，今日怎如此失态？

不等他开口，李芳远已扑上前，声音发颤：

“父王！出大事了！大华——出兵了！”

李桂成猛地站起：“什么？！何时的事？来了多少人马？”

“昨夜传来的军报！”李芳远喘着气，“大华这次……竟调集两百万大军！父王，我们——要完了！”

“两百万？！”

李桂成如遭雷击，眼前一黑，喉头一甜，整个人直挺挺往后倒去！

“父王！！”李芳远惊呼，一把扶住，猛掐人中。

过了好一会儿，李桂成才悠悠醒转，睁眼便是泪如雨下：

“悔不当初啊！若早知有今日，寡人宁死也不该答应那大明使者的条件！这下——这是灭顶之灾！”