二姨太也瞧出点苗头，只低头看牌，不敢吱声。

王洪文在一旁伺候茶水，挤眉弄眼。

牌局就在这诡异的气氛里继续。

吴玉仁赢多输少，每次胡牌，都大笑几声，眼睛却粘在楚明玉身上。

楚明玉手抖得厉害，接连打错几张牌。

打到日头偏西，吴玉仁把牌一推：“累了。曹老弟，你这府上不错，我今晚就歇这儿了。”

“大帅下榻，是卑职的荣幸！早就收拾好最好的客房了。”曹斌忙道。

吴玉仁站起身，活动活动肩膀，装作随意道：“年纪大了，这肩背老是酸。十太太，我听说你手艺巧，晚上没事的话，过来帮我捶捶背，松松筋骨？”

这话像颗钉子，砸进寂静里。

所有人都愣住了。连王洪文都眨巴着眼，看向曹斌。

这已经不是暗示，是明抢了。

楚明玉猛地抬头，眼里全是惊恐和哀求，望向曹斌。

曹斌脸上的笑容僵住了。

他腮帮子咬了咬，太阳穴的青筋突突跳了两下。

他想起那一百二十八块金条还没着落，想起黑云山的土匪要剿，想起吴玉仁手里攥着的粮饷和生杀大权。

他也想起楚明玉，这个进门才一年、平时最是安静怯懦的小女人。

厅里静得能听见西洋座钟秒针走动的嘀嗒声。

二姨太屏住呼吸。

于夫人低下头，摆弄手里的帕子。王洪文端起茶碗，吹着根本不存在的茶叶沫。

短短几秒钟，像过了几个时辰。

曹斌喉咙里“咕噜”响了一声，像是把什么硬东西咽了下去。

他脸上重新堆起笑，那笑有点干，有点涩，但弧度足够大。

“能被大帅看中，是明玉的福气。”

曹斌转向楚明玉，声音平静，甚至有点温和，“明玉啊，晚上好生伺候大帅。大帅舒服了，就是我们全家的荣幸。”

楚明玉眼里的光，唰地一下灭了。

她身子晃了晃，像片秋风里的叶子，没人去扶。

她低下头，看着自己月白色旗袍的下摆，那里绣着几朵淡蓝的小花，此刻看起来，那么刺眼。