“凡内外奏章，先呈越王，后报朕知。”

他转过头，重新看向纪凌。

“替朕……替乘云…守住这江山。”

纪凌双膝一软，重重地跪了下去。

“臣，纪凌，领旨！”

“臣在此立誓，不破大周，不斩仇敌，誓不还朝！”

“定为太子殿下，为数万将士，报此血仇！”

是夜，坤宁宫偏殿。

柳静宜早已等在了轩内，她没有穿那身威仪的凤袍，只着一身素色常服。

看到姜冰凝进门，她快步上前。

没有君臣之礼，没有母女寒暄。

柳静宜一把将女儿紧紧揽入怀中。

“回来就好…活着回来，就好……”

她的声音在颤抖，温热的泪水，瞬间浸湿了姜冰凝的肩头。

姜冰凝再也绷不住了。

从突围到奔袭，她没有掉过一滴泪。

可此刻，在母亲温暖的怀抱里，她所有的坚强轰然倒塌。

“娘……”

她只叫出一个字，便泣不成声。

“乘云他……他为了救我们，他……”

“别说了。”

柳静宜轻轻拍着她的背，打断了她的话。

“娘都知道，都过去了。”

姜冰凝却摇着头，泪水模糊了她的视线。

“不，娘，您不知道。”

她抬起头，看着自己的母亲，一字一句地说道。

“他最后跟我说……”

“他说，若有来世……”

姜冰凝的声音哽住了，她深吸一口气，才继续说了下去。

“他不想再做太子了。”

“他只想…做一个普通人，娶一个寻常的妻子，安安稳稳过一辈子。”

柳静宜一瞬间僵住了，纪乘云最后的愿望，竟是如此的卑微。

柳静宜再也抑制不住，抱着女儿失声痛哭。

母女二人将所有的悲伤与思念，尽数化作了泪水。

哭过之后，便是冷静。

姜冰凝用冷水洗了把脸，眼中的红肿依旧，但神色却已恢复了清明。

书房内，纪凌早已等候。

他面前的桌案上，铺着一张南境的军防图。

“坐。”

纪凌指了指对面的椅子。

姜冰凝坐下，目光也落在了地图上。

“大周趁我们回京的空隙，又连下了我们三座城。”

纪凌的声音低沉，带着一丝寒意。

“朝中人心惶惶，南境守军士气低落，都在等着我们的对策。”

姜冰凝的声音比纪凌更冷。

“外患固然紧迫，但内忧才是心腹大患。”

“纪召武虽死，但他绝不是唯一一个叛徒。”

“若不将内奸连根拔起，我们就算派再多的兵去南境，也只是重蹈覆辙。”

纪凌沉默了。

那场伏击太过精准，时机、地点、毒箭，环环相扣。

若无内应，绝无可能。

“你的意思是？”

“先安内，再攘外。”

姜冰凝看着他，眼中闪烁着决绝的光芒。

“整饬吏治，清查官仓，抚恤伤亡，重整军备。”

“待到朝局稳固，人心归附，再与大周决一死战！”