不过毕竟是自己儿子，光启帝起初肯定是在意的。可久了，慢慢磨得淡了，也就倦了。

那时林兰是妾，东里长安只是个庶子。

他又不是没别的儿子继承香火。更何况当年批命的道士早已断言，这孩子先天不足，根基浅薄，注定活不长久。

既然注定早夭，又何必在他身上花费太多心思？

时日一久，连他自己都忘了，当年曾随手拨过一个下人，去伺候这个活一日算一日的儿子。

东里长安心知父皇不会在意一个下人的生死，可既然想用他来联姻，就要给他切切实实的好处。

而他所求，无非是替止墨报仇，“父皇，是四哥身边的长史魏鑫，让人杀死了止墨。”

光启帝揉了揉眉心，心下不喜。

他素来不屑将心力虚耗在无足轻重之人身上，一条贱奴性命，于他而言本就轻如草芥。

今日，已是他生平少有的耐心，“证据呢？”

东里长安抿嘴。

那就是没有了！光启帝挑眉，“没有证据，总该有原因吧？”

东里长安又抿嘴。

就在光启帝以为这儿子根本说不出什么像样的理由时，人家开口了，声轻如絮，却震耳欲聋，“新型连弩是儿臣亲手设计的。”

“什么？”光启帝眸中惊诧翻涌，几乎以为自己听错，脱口道，“那不是老四……”

“四哥把图纸占为己有了。”东里长安告状，声音里满是执拗。

原本他不欲争这些虚名，可止墨为此丢了性命。

他垂着头，眼泪又一次不受控制涌出来，落在手背上，“止墨替儿臣不平，在外头不慎说漏了嘴。就被四哥府里的长史魏鑫，派人杀了。”

光启帝没有立刻去想那个死去的小厮。他满脑子，只有那架连弩。

东里军能连番大捷，横扫各路乱军，靠的正是改良后的新型连弩。

可以说，没有这弩，就没有他如今的皇位。

便是前天，还有朝臣上奏，要将此弩定名为“长行弩”，以记其功。

若不是昨日甜水巷出了惊天大事，后来又因召见年维庆耽搁了功夫。这道折子，他已朱笔批下，盖印成行。

光启帝指尖在案头一翻，寻出那道还未批复的奏折，推至桌沿。

东里长安望着那“长行弩”三个字，胸口阵阵发闷，每一次呼吸都带着细刺。

他身子微颤，眸色却漫出一丝讥诮，好半天才从喉咙里挤出声来，“很简单……您问他……为何箭匣深四寸二分……”

一句话被喘急的气息截成几截，他闭了闭眼，再开口时声音更哑，“又为何悬刀牙门留三分三厘……为何弩臂内侧开两道减力槽……”

他眼底通红，气息乱得几乎坐不稳，却还是死死撑着，一字一顿，“他和他的幕僚……若真能答得上来……那止墨……我便当他白死了，再不追究。”

说完这句，他整个人都轻晃了一下，像是耗尽了全身所有力气。

光启帝陷入了深深的思虑中，半晌，才问，“你母妃知道这事吗？”

“知道。”东里长安应一声，歇了片刻，又说，“母妃不止知道连驽是我设计的，更知道魏鑫杀了我的止墨。”

光启帝就那么静静望着眼前这个满身委屈的儿子。

又听他哽着声儿说，“可她……只劝儿臣，莫要为了一件死物、一个下人，伤了兄弟间的情分。”

他知父亲不喜谁告状，更知父皇要维持宫中和各方势力的平衡。

但今日，他要用这门亲事，换魏鑫的命。