周夫子刚踏出几步，便察觉身后有人，回头见是顾长风，不由挑眉：“何事？”

顾长风躬身一礼：“夫子，学生今日家中有要事，需告假一日，还望夫子通融。”

周夫子眉头微蹙：“何事如此匆忙？你眼下最要紧的便是学业……”

“是学生私事。”顾长风垂眸道。

这话一出，周夫子反倒误会了，只当是昨日女儿周莹在学堂门前纠缠，扰了他的心绪。

他素来器重顾长风的才学，生怕此事耽误他功课，当即温声宽慰：“你不必挂心。

莹儿那丫头，我一早便派人送她去府城外公家了，往后再不会来学堂扰你，你安心读书便是。”

顾长风心头一紧，连忙解释：“夫子误会了，学生请假并非为师妹之事，实是自家私事，只耽搁一日，明日必定准时回堂。”

周夫子定定看他片刻，见他神色坦然，不似作伪，又想起近来镇上关于豆腐铺的流言，沉默半晌，终是颔首准假，

“你且去处理。但切记，于你而言，学业才是头等大事。

钱财皆是身外之物，若非穷途末路，切莫一头扎进俗务里。

你的前程，才是根本。”

顾长风心知他又误会自己要去打理生意，却也懒得辩解，只恭敬应道：“学生谨记夫子教诲。”

告假一出，他不敢耽搁，快步出了学堂，直奔码头而去。

“长风，你可来了！”

“情形如何了？”顾长风询问。

“我的人一直盯着那船，约莫正午便能回来。”

“那我们速速部署——”顾长风话未说完，便被刘工头打断。

“长风，且慢。我刚得消息，事有变故。”

“出了纰漏？”顾长风与苏文轩脸色同时一变。

“二位不必紧张，此事于我们而言，反倒是好事。

我派去的人传回信，已有两名弟兄潜伏上船，打算在船快靠岸时下药，将船上之人尽数迷倒。”

顾长风与苏文轩闻言，齐齐松了口气，不过顾长风很快便反应过来，“只怕此事不是那么容易办到的吧。”