说起刘繇，确是少年成名、操守严正的人物。

十五岁孤身闯营，救出被围困的堂叔，一战扬名；此后仕途顺遂，步步登高。

三十八岁那年，终授扬州刺史之职。

可惜袁术盘踞寿春，他只得在吴景、孙贲接应下，辗转移驻曲阿。

谁料二人转头引来了孙策，一场鏖战，尽毁根基。

如今不过四十出头，鬓角却已霜雪斑驳，眉宇间刻满风尘与焦灼。

一见刘备，刘繇眼眶骤然发烫，声音哽咽：

“玄德贤弟啊——”

刘备心头一酸，同为宗室血脉，见对方衣甲残破、神色枯槁，忍不住叹道：

“正礼兄，何至于此！”

刘繇闻言，泪珠滚落，忙将近日惨况一一道来：

孙策自脱袁术麾下，得周瑜鼎力襄助，又获丹阳太守周尚倾力支援，兵势迅速扩至万人。

先取横江、当利二津，所向披靡；继而突袭牛渚山——那是刘繇屯粮铸械的命脉所在；再连克秣陵、梅陵、湖熟、江乘诸地。

最后，在曲阿城外击溃刘繇主力，逼其弃城突围。

眼下，他正率残部仓皇南撤，直奔丹徒。

说到此处，刘繇手心冒汗，压低嗓音道：

“玄德啊！孙策势如烈火，怕是要衔尾追来！”

“不如你我合兵一处，退守丹徒，徐图后计！”

刘备眉头微蹙，下意识望向云凡。

云凡听着，脑中已勾勒出江东局势：丹阳郡全境、吴郡以北，几近尽数落入孙策之手。

若想站稳脚跟，曲阿、江乘这些要冲，非夺不可！

退守丹徒？等于把咽喉之地拱手相让，再无回旋余地。

云凡忽而一笑，目光转向刘繇：

“方才刘使君说，孙策必会追击？”

刘繇面色一沉——正与刘备说话，哪轮得到这乳臭未干的小子插嘴？

但碍于礼数，仍硬声道：

“孙策新胜，岂有不乘势追杀之理！”

云凡抬眼望向曲阿方向，眼前悄然浮出一行小字：