花轿一路抬往王员外府邸，沿途看热闹的人围得水泄不通，讥讽调笑声此起彼伏。

年近五十的王员外浑不在意，一路给往来路人撒着喜糖，满面春风。

喜宴开得热闹，宾客满座，推杯换盏间，陆蕖华戴着面纱，携浮春缓步走入王家大院。

她身姿清冷，在一片大红喧闹里，格外惹眼。

王家管事连忙上前躬身：“陆姑娘，您可算来了，员外特意吩咐过，要好好招待您。”

“不必忙。”陆蕖华目光淡淡扫过喜堂，“我等着看喜事就是。”

管事愣了一下，讪讪退到一旁，心里暗自嘀咕：这位姑娘的语气，怎么听着有些不对劲？

浮春跟在陆蕖华身后，压低声音：“姑娘，崔姑娘那边……”

“时辰未到，再等。”

陆蕖华寻了个角落落座，端起茶盏轻抿一口。

民间有俗，再娶的新妇，需在洞房中转上一圈，再静坐半个时辰，名曰“留妻”，寓意能在夫家长久安稳。

王员外极信这个。

前几任都没留住，这第五个，他非要按规矩坐满时辰不可。

趁着新妇暖房，王员外举着酒杯满场敬酒，喝得满面通红。

旁人起哄劝酒，他也不推拒，仰头便灌，肥硕的身子摇摇晃晃，像只充胀了的皮球。

陆蕖华坐在暗处，望着他那副得意忘形的模样，眼底冷意一点点凝结。

不过半柱香功夫，喜房内突然爆出一声凄厉尖叫。

“不好了！夫人不行了！”

这一嗓子，直接炸翻了整座喜宴。

宾客哗然起身，喧哗戛然而止。

王员外醉意瞬间醒透，肥硕的身子猛地站起，椅子被带得轰然倒地。

“混账！嚎什么丧！”

他一把推开挡路的人，怒冲冲往喜房冲去。

宾客们愣了一瞬，随即蜂拥而上，挤作一团，都想瞧个究竟。

只见崔韶音身着大红嫁衣，直挺挺躺在床上，面色惨白如纸，唇无半点血色，早已没了气息。

王员外嘴唇哆嗦，酒气从毛孔里阵阵往外冒。

“怎么回事！”

他声音都变了调，又尖又哑，“好好的新娘子，怎么说没就没了！”

丫鬟们跪了一地，磕头如捣蒜：

“奴婢不知道啊！夫人坐下没多久，忽然就倒下去了……”

“奴婢叫了好几声，都没应……”

崔父不知何时挤了进来，一眼看见床上毫无生气的崔韶音，腿一软，险些当场跪倒。

他死死攥着那枚早已弄脏的平安符，心头第一个念头竟是：

完了，全毁了，亲事黄了，到手的银子也飞了！

紧跟着又窜出一丝慌乱：难道……真是因为她没带这平安符，才出了事？

小杏低低的啜泣声入耳，崔父猛地回神，扯着嗓子嘶吼：“快！赶紧去请大夫！”

大夫匆匆赶来，手忙脚乱探过鼻息，诊过脉象，最终对着王员外沉沉摇头：

“员外，夫人已然气绝，脉象全无，身上看不出外伤，像是……突发急症暴毙。”