“我不过是侥幸走运罢了，你深耕数十载的学识底蕴，是我远远不及的。科考不行，不代表事事不行！”

他一番好言劝慰，又是开导又是宽解，好不容易，才彻底打消了老童生寻死的念头。

死过一次，又被人百般开解，老童生的心结总算松动大半，彻底想开了。

他对着秦朗深深作揖，语气满是真诚感激：“多谢小友救命之恩，也多谢小友良言点醒。若不是你，我今日早已葬身河底，糊涂了此残生。”

“我活了大半辈子，今日才算明白。科举这条路，我执念半生，终究无缘，从今往后，我彻底放下，不再痴心妄想。”

秦朗见他彻底释怀，心中松了口气，顺势问道：“那先生今后可有什么打算？”

老童生坦然一笑，眼底多了几分通透豁达：“万般皆是命，半点不由人。科场无我容身之地，我便换条寻常活路。”

“我手中尚有微薄积蓄，不多，但足够糊口。

往后不再啃读经书，回乡买两亩薄田，春耕秋收，日出而作、日落而息，做个寻常农人，安稳过完余生便足矣。”

此话一出，秦朗眼底瞬间闪过一丝精光，心中当即有了盘算。

眼前这老童生，苦读多年，经义通透、字算精通。

学识功底肯定不会太差。

只是科场运数太差，时运不济。

如今他无路可去，自己又是他的救命恩人。若是将他留在身边，一来他满腹学识不会埋没，二来他落魄受恩，必然心怀感念，远比旁人可靠百倍。

他们家工坊，田庄日渐壮大，正缺一个精通账目、稳重踏实的账房先生。眼前人，恰恰是最合适的人选。

心念至此，秦朗当即开口：“先生，种田糊口太过委屈你的一身学识。”

“我家中有田庄工坊，事务繁杂，正缺一位学识深厚、稳重靠谱的账房先生，不知先生可愿屈身，入我帐下做事？”

突如其来的邀约，让老童生骤然一愣。

他万万没想到，自己半生落魄，一事无成，濒死之际，居然还能得人赏识，有安身立命的差事。

他愣了片刻，细细思索不过瞬息。

如今他功名无望、孑然一身，秦朗于他有救命大恩，又赏识他的学识，愿意收留落魄的自己，已是天大的机缘。

片刻之后，老童生郑重拱手，躬身行礼：

“蒙主家不弃，落魄之时施以援手，予以收留，老朽吕怀书感激不尽！从今往后，老朽愿追随主家，尽心做事，绝不辜负主家恩情！”