翌日登门的，是一位翰林院编修。此人年逾三十，未中举时，常年躬耕乡野，一朝苦读及第，跻身翰林，周身却未染官场浮华，依旧带着山野质朴之气。衣着素净简约，言谈坦荡率真，毫无迂回虚伪。

他立于知新堂书架前，静静翻阅《天工开物》，翻页极慢，字字细看，一丝不苟。翻至耕织篇章，他骤然驻足，指着书页插图直言：“此处有误，织机结构画得偏差了，我年少务农，曾亲手操作，熟知形制。”

宁娘微微一怔，即刻追问差错所在。

男子随手抽了一张素纸，提笔勾勒，寥寥数笔，便绘出一副精准细致的织机草图，清晰标注出错漏之处与正确结构。

宁娘垂眸望着纸上工整质朴的线条，心底微动，唇角悄然扬起一抹真切的笑意。

“大人入仕之前，当真躬耕务农？”

“属实。家中三代耕农，我是族中首位读书入仕之人。”男子坦然作答。

“那大人尚且通晓何事？”

“略通木工、铁作，能修农具、观天象，也曾帮乡邻接生牛犊。”他说罢自嘲一笑，眉眼质朴，“唯独不善官场应酬。入翰林院许久，同僚皆笑我一身土气，不入流俗。”

宁娘静静凝望他良久，抬手将手中《天工开物》递出，眼底满是认可：“此书赠予大人。归后细细品读，改日再来，还望告知我书中其余错漏。”

男子伸手接书，错愕抬眸，眼底满是难以置信：“晚辈……日后还能登门造访？”

“自然。知新堂日日开门，从不闭门拒客。”

男子怀抱着书卷，郑重躬身一礼，转身离去。行至门口，他骤然驻足回头，面颊泛红，局促拱手：“晚辈失礼，尚未自报家门，在下林墨言。”

“我记住了，林编修。”宁娘浅浅颔首。

当晚侯府饭桌上，宁娘将日间相见之事娓娓道来。樊长玉连忙追问林墨言品性如何。

“为人质朴坦荡，通晓农事工匠之术，唯独不善应酬交际。”宁娘如实答道。

樊长玉侧目看向谢征。谢征夹起一筷菜肴入口，细品之后，唇角缓缓扬起笑意。

宁娘瞥见，抬眸嗔道：“姐夫何故发笑？”

“我笑，你终于遇上了一位，让你不觉烦扰之人。”

宁娘面颊瞬时染上浅红，连忙垂首，将一块红烧肉送入口中，掩去眼底羞怯。

夜色渐深，知新堂灯火通明，暖光摇曳。宁娘静坐柜台之后，翻阅着手中的《齐民要术》。书页翻动间，白日里林墨言手绘的织机草图，一遍遍在脑海中浮现。线条不算精妙，却笔笔恳切，字字用心。

她忽而浅笑，合上书卷，拄杖起身，缓步走到店门口。

夜空皓月高悬，清辉洒落人间，铺满城南长街，照亮往来行人，温柔澄澈。宁娘立在门槛之上，抬手扶正发间木簪，晚风轻拂，心绪安然笃定。

她静静望着月色，心底清明，终有一日，会有一人懂她所思、知她所想。无需她刻意迎合，无需她隐藏本心。愿意听她奇思妙想，愿看她笔下山河器物，甘愿陪她走过这一生坎坷不平的路。

缘分虽迟，她万般甘愿，静待良人，她，等得起。