北狄主力，终于倾巢而动。

十五万大军拔营开拔，铁马洪流浩浩荡荡向南碾压，斥候快马连番来报，敌军前锋距卢城已不足四十里。谢征立在城头，极目远眺，远方天际腾起漫天黑尘，滚滚烟尘遮天蔽日，如同一堵推移的铁墙，沉沉压覆了半片苍穹。朔风呼啸而来，裹挟着铁骑踏起的黄土腥气，扑面而来，呛得人喉间发紧，满心沉肃。

他敛目转身，缓步走下城墙。中军大帐内，一众参将早已肃立等候，作战地图平整铺于案上，帐缝灌入的劲风，吹得油灯火苗剧烈摇曳、左右乱颤，光影在众人紧绷的面庞上明明灭灭。

谢征并未落座，挺身立在案前，指尖炭笔轻点地图上一道狭长谷地。两山夹持之间，这条山谷呈南北走势，北阔南狭，宛若一只收口的巨型喇叭。北端连接无垠旷野，南端收束为一处险峻隘口，两侧山坡虽不陡峭，却林木丛生、地势隐秘，是绝佳的藏兵之地。

此地，是北狄大军奔赴卢城的唯一必经之路，亦是他耗时半月、精挑细选的决死战场。

“诱敌深入，于此决战。”

炭笔在山谷两侧重重圈出两处暗记，笔触凌厉有力。“主力尽数潜伏于两侧山坡，先锋部队北上接敌，佯装溃败，将北狄全军诱入谷中。待敌军主力尽数入谷，即刻封锁南端隘口，两山伏兵齐发，合围聚歼，一口吞掉这十五万北狄大军。”

军帐内瞬间陷入一片死寂，唯有灯火噼啪轻响。马参将凝望着地图，眉心紧紧拧起一道深褶，良久沉声开口，询问何人领兵诱敌。

谢征并未应声，骤然转头，目光落向帐角伫立的樊长玉。

她静倚帐柱，一手轻按腰间刀柄，身姿挺拔，面色沉静无波，不见半分波澜。帐中诸人皆顺着主帅目光望去，马参将嘴唇翕动，几番欲言，最终尽数咽了回去。

所有人都清楚诱敌任务的凶险。

这场溃败，必须演得极致狼狈、无比逼真，方能让悍勇狡诈的北狄人彻底信以为真，认定卢城守军已是强弩之末、仓皇逃窜。其间分寸分毫难差，稍有不慎，假败便会沦为真溃，诱敌之计，便是送死之局。

“我去。”

樊长玉的嗓音清浅不高，字字落地却沉稳笃定，无半分迟疑怯懦。

谢征没有劝阻，没有犹疑，更无半句体恤软言。他只是深深凝望着她，望进那双澄澈的眼眸——一如黑风谷那夜，沉静如渊，坚冷如石，藏着无惧生死的决绝。

话音落，只听“啪”的一声轻响。

那支被他紧握掌心的炭笔，竟被骤然发力的指骨生生捏断。脆响刺破帐中死寂，格外清晰刺耳

归营之后，樊长玉取下墙上那柄厚背砍刀，俯身于磨刀石上细细打磨。刀刃本就锋利，经反复摩挲，褪去细微锈迹，在摇曳烛光下漾开森冷寒芒。她收刀入鞘，悬于腰间，抬手规整一身洗得发白的旧军服，拔下发髻木簪，重新稳稳绾好青丝，装束利落，整装待发。

营房门口，郑铁柱扛着巨锤伫立，瓮声瓮气请命，欲随她同往。樊长玉轻轻摇头，语气淡然坚定：“你留下，姐夫那里更需要你坐镇。”

郑铁柱沉默颔首，再无多言，扛着沉甸甸的铁锤转身离去，背影沉肃。

帐中其余几人，皆是神色凝重。周远垂首反复擦拭弓弦，一遍又一遍，直将弓弦磨得光亮如新，指尖却止不住微僵；陈狗子蹲坐角落，反复抽出靴筒短刀、插回刀鞘，动作机械紧绷；李大憨伫立原地，双拳死死攥紧刀柄，指节泛白凸起，青筋隐隐可见；孙大有独坐门槛，独目沉沉凝望着她，腰间粗绳被他反复解下、缠上，往复不休，泄尽心底焦灼。

大军开拔前夕，樊长玉独赴主帅军帐。

谢征正伏案凝视沙盘地图，见她入内，缓缓放下手中炭笔。二人四目相对，帐内静谧无声，千言万语皆藏于相望之中。