他是来建立一套新规则的。

午后，盈江县城像一锅烧开的水。

茶楼、酒肆、街边、巷口，所有人都在议论今天早上的“奇观”。

“你们看见那车没？三个轮子，跑起来跟飞一样！”

“那些兵，怎么都不说话？像个闷葫芦，眼神冷得吓人。”

“我看见了！他们中午开饭，吃的是铁皮罐头！用刀子撬开，里面是肉！还有那种像砖头一样的干粮，掰碎了泡水吃！”

“这得花多少钱啊……”

“听说新团长是龙主席的亲儿子，但那些兵是他自己花钱养的私兵！”

“私兵？我的乖乖……那得多少大洋？”

县衙书房。

李德明坐在书桌前，提笔的手微微发抖。

他面前铺着两张信纸。

第一封，是给龙云的例行汇报信：“……龙团长已平安抵达，所率部众军容严整，士气高昂，实乃滇军楷模。职必全力配合，共靖地方……”

第二封，是给他昆明那位靠山——财政厅李副厅长的密信：“……此子所部，全系德械，装备之精良，远超滇军主力。更蹊跷者，皆称私兵，然养此一军，月耗当在十万大洋以上。其财源来路，深不可测。望兄暗中查探，德国方面可有异常资金流动，或……苏联国际资助之可能？”

烛火摇曳，在他肥胖的脸上投下忽明忽暗的阴影。

他写得很慢，字斟句酌，每一个字都透着慌乱和猜忌。

写完，他吹干墨迹，将两封信分别封好，唤来心腹师爷。

“这封，走官驿，正常递送。”他指着第一封，语气平静。

“这封，”他拿起密信，压低声音，几乎是耳语，“你亲自跑一趟昆明，面交李副厅长。记住，绝不能经第二人之手，否则，咱俩都得掉脑袋。”

师爷接过信，躬身退下，脚步轻得像猫。

李德明靠在椅背上，长长吐出一口气，额头上的冷汗终于干了些。

窗外，夕阳西下，把西郊河滩那片新营地染成血色。