老张愣愣地看着他：“大人，出啥事？咱们不是要去扬州了吗？”

“去个屁的扬州！”孙冉一把抓起挂在墙上的蓑衣，那动作粗暴得像是要杀人，“老张，东昌府要发大水了！那是平原，水一旦漫出来，连跑都没地方跑！那两万多百姓，那是两万多条命！”

老张手里的碗，“当啷”一声掉在地上，摔得粉碎。

他虽不懂水利，但他听得懂“发大水”。那是绝户的天灾啊！

“那……那咋办？”老张慌了神，“咱们去报官？去找工部？”

“来不及了！”孙冉一边系蓑衣带子，一边飞快地思考。报官？朝廷的公文流程走下来，黄花菜都凉了。找工部？木白那老狐狸虽然听话，但没有皇上的圣旨，他敢私自调动人手去救灾？

只有自己去。

自己是前任知府，熟悉地形懂治水，最重要的是，那里的百姓信他！

“老张，你待在这儿。”孙冉整理好衣冠，眼中闪过决绝，“雨下这么大，东昌府必被淹。虽然我现在不是知府了，但我这条命是百姓给的，我不能见死不救！”

说完，孙冉推门就要冲进雨幕。

一只手，死死拽住了他的袖子。

孙冉回头，看见老张那张苍老的脸上，全是水渍——分不清是雨水还是泪水。

“大人！”老张的声音在发抖，但手上的力气却大得出奇，“您这又是要违抗圣旨啊！私自离京，那是杀头的罪！”

“我明白。”孙冉淡然一笑。

“那……那你带上我！”

老张松开了手，也从墙角抄起了一把油纸伞。

“大人，小的不会治水，也不懂大道理。”老张挺直了腰杆，眼神里透出狠劲，“但小的是个赶车的。这黑灯瞎火大雨天的，没个好把式，您把车赶沟里去了，谁去救那两万多人？”

孙冉看着他。

这时这个卑微了一辈子的老杂役，身影竟又和那天夜里捅出那一刀的勇士重合了。

“好。”孙冉重重地点头，眼眶微热，“咱们爷俩，再闯一次鬼门关！”

……

工部尚书府，后门。

木白正睡得正香，突然被一阵急促的敲门声惊醒。

他披着衣服骂骂咧咧地出来，一开门，就看见两个浑身湿透的“水鬼”站在门口。

借着灯笼的光，木白看清了来人，吓得魂飞魄散。