老张灌满最后一个水囊。站起身。走到李四旁边。蹲下来。拔开塞子。

一手扶着李四的后脑勺。一手把水囊凑到嘴边。

“喝。”

李四张嘴。水从囊口淌进去。凉的。顺着嗓子一路滑下去。

干涸了两天的嗓子被凉水浇透。

李四咽了三大口。水从嘴角溢出来，顺着脖子流进领口。

“够了。”

老张收回水囊。把塞子盖好。

三匹马拴在溪边的树桩上。马头埋在水里。大口喝着。咕咚咕咚的声音在夜色里连成一片。

老张靠在树干上。把六个灌满的水囊挂在马鞍两侧。

远处。沙漠的方向。

突然亮了一下。

微弱的。暗红色的光。在地平线那头一闪。

老张的眼睛眯了一下。

又亮了。

这次更亮。像是有什么东西在燃烧。红光从沙漠的那头升起来，染红了低空的一片云。

“李四。”

“看见了。”李四躺在地上。眼睛盯着那个方向。“着火了。”

老张盯着那团红光看了一会儿。脑袋歪了一下。

马蹄声。

从绿洲北侧传过来。

由远及近。频率很快。

老张的耳朵竖了起来。右手按上了腰间的钝刀。

一匹。两匹。三匹。

三匹马的蹄声。

老张的手从刀柄上松开了。

“三匹马。”老张站起身。拍了拍裤子上的土。“肯定是孙大人他们。”

蹄声从绿洲的灌木丛后面绕了过去，往他们出发前约定的那处沙丘方向奔去。