“又是沙漠。”

他从腰间抽出孙冉手绘的那张羊皮图，展开看了两眼，确认了方向，把图收回去。

“走。”

队伍沿着图上标注的路线往北偏西的方向行进。日头从头顶往下移，影子从短变长，沙地的颜色从金黄变成暗红。

大约走了两个时辰。

沐英的马忽然慢了下来。

他的视线落在前方百步开外的一片洼地里。

几匹马。

不对，是马的尸体。

零零散散地倒在沙地上，肚子鼓胀着，皮毛被风沙打得乱七八糟。

沐英的手在缰绳上紧了一下。

他想起了一件事。

出发之前，李四跪在大帐里跟他说过：六子死了，死在沙漠里。他们没有石头、没有木头，唯一能给他堆坟的就是杀掉的马。

用马的尸体摞起来，压在六子身上。

沐英翻下马，大步朝那片洼地走过去。

马尸有两具，东倒西歪地摊在沙面上。肚皮裂了口子，蛆虫密密麻麻地爬满了整个腹腔。

沐英绕过马尸，四处扫了一圈。

十步开外，有一个隆起的沙包。

不高，也就半人来高，形状却不像风吹出来的。太规整了。

“挖。”

两个亲兵跑过来，用刀鞘和手扒开沙土。

沙层底下是马尸。

腐烂的马肉黏在骨架上，散发出一股冲鼻的臭味。亲兵用袖子捂住口鼻，继续往下清理。

马尸的缝隙里，露出一截人的手臂。

皮肤已经发黑发紫，但骨架还是完整的。

亲兵小心翼翼地把上面的马骨移开，一具人形的尸体显了出来。

瘦得很。

衣服已经分辨不出颜色了，糊了一层干涸的血和泥。脸上的五官皱缩在一起，嘴唇半张着，像是走的时候还在说什么。