炎焰涨空，心头烦恶。风树犹闻蝉噪。

“当啷……”

刀尖坠落在地。

巡官褚顺面色涨红，心神彻底崩碎，冷汗浸透额发，踉跄一步。

只觉眼前天旋地转，身子一软，直挺挺当场栽倒，重重砸在身侧瘦高巡卒肩头。

瘦高巡卒骤然受撞，疼得龇牙咧嘴，肩头皮肉被褚顺慌乱之下狠狠掐住，他连忙双臂死死托住褚顺，惶急朝着周遭大喊道。

“快快！褚巡官连日巡捕不休，暑气侵体伏热闷倒！速去寻医者！”

一旁矮壮巡卒大惊失色，快步上前伸手搀扶，一众巡卒见状，乌泱泱便打算借机抽身退走。

李继业抱臂斜倚门框，唇角淡笑，一言不发。

李师师抬起衣袖轻掩唇边，藏住险些溢出来的笑意，却不曾想这名底层巡官，竟有这般急智。

耶律大石冷眼俯瞰被众人半拖半架的褚顺，唇角浮起一抹冷讽道。

“无妨。若是晕了，便径直抬去你们上官跟前。

本使左右无事，正好一同前往问个明白——大宋巡检公差，便是这般当街拦堵朝廷武臣、阻滞邦交使臣的？”

话音落地，那个被拖拽得如同死尸一般的褚顺浑身猛地一震。

——这要是上官知道了原委，他替鬼樊楼私下办事，还不被扒层皮？

可不吐露实情，当街盘问辽使，他说破天也没有人替他顶着！

他不敢继续装死，猛地挣扎着翻身跪倒在地，额头紧紧贴住青石板，满脸惶恐，再无半分方才带队围堵时的戾气，急切哭诉道。

“辽使恕罪！小人绝不敢蓄意僭越！

小人上有白发老母，族中弟妹尽数依靠差使度日！小人有眼无珠，不识贵人天颜，还望辽使高抬贵手，通融一二！

观诸位身形魁梧，气度凛然，皆是行伍风范，想来或是辽国军中同僚。

可怜我等身披甲胄，日日顶着烈日沿街巡缉，还望贵人体恤一番巡卒的难处！”

阿里奇闻言心中微动，正要开口代为求情。

耶律大石目光淡淡扫过跪地巧言求生的褚顺，心底疑云渐生，径直开口追问道。

“倒是蹊跷。我曾细读《宋刑统》所载巡检规制：