他看了一眼被邓桂香紧紧搂着的苏蓝。

那孩子低垂着眼，看不出在想啥。

他端起凉透的茶缸，送到嘴边又放下。

这碗水，真难端。偏了哪边都不行，顾了这头就恼了那头。

老二觉得他偏心护妹妹，老大媳妇觉得他贴补老二亏大房，老伴儿觉得他刚才那一眼是拦着护犊子……

他揉了揉发胀的太阳穴，忽然想起远在西北的二闺女青青。

那孩子走的时候，也是满肚子委屈吧？信里总说“一切都好”，可当爹妈的，哪里能真放心？

这一个两个，儿是债，女也是债，都是来讨债的！

可再怎么着，都是自己身上掉下来的肉，打断了骨头还连着筋。

苏蓝被母亲紧紧搂着，能感觉到邓桂香身体的僵硬和那口没撒出来的气。

母亲粗糙的工装硌着脸，肩头被滚烫的眼泪洇湿了一小片。

这个拥抱太用力，甚至有点疼。

苏蓝一直挺直的背脊，在这怀抱里微微软了下来。她生疏地抬手，回抱住母亲瘦削的背。

脸埋进带着肥皂和尘埃气味的肩窝，暂时隔绝了身后所有的尴尬与冰冷。

紧绷的心弦，松了一瞬。

原来，这就是被拼命护住的感觉。

苏蓝没哭，只是更用力地回抱了一下，轻轻拍了拍母亲的背。

前路未卜，剑还悬在头顶。但这片刻的暖意，让她觉得，或许不止是生存。

客厅里气氛依然别扭，苏锋沉默地喝着凉茶，厨房传来洗碗的响动。

但这一刻，苏蓝觉得，自己在这个家，或许不只是个需要算计生存的局外人。

而苏锋坐在昏黄的灯光下，看着这个吵吵嚷嚷又紧紧维系着的家，心底那声叹息，沉甸甸的，化不开。