“啪嗒。”

一个仅有拇指大小、用红蜡严密封口的黑色小囊，顺着她的衣襟滚了出来，落在混着墨汁的地砖上。

不是刀。

果然是毒。

那女人眼睁睁看着那枚用来保命的蜡囊落地，眼里的光像是骤然被掐灭了半截。可她依旧不死心，喉头猛地一滚，脖颈硬生生往侧边一拧，竟是想直接咬断自己的舌根！

“在我面前，还想死得这样利索？”

陆长安眼底溢出一抹冰冷的嘲意。掌心一翻，五指犹如铁爪，极其精准地卡住她的下颌骨，毫不留情地往下一压，向外一错！

“咔嗒！”

清脆的骨节脱离声响起。

下巴瞬间脱臼。

她整张嘴被迫大张着，口水混着墨汁和血丝顺着嘴角往下淌，再也合不拢牙关。

咬毒被搜，咬舌被断。

她所有求死、闭嘴的路，在这短短十息不到的交锋间，被陆长安用最直接的暴力，堵得一条不剩。

屏风外头，耳房里。

常保成听着隔室里接连传出的撞门声、惨叫声、闷重的骨裂声，一颗老心脏都快从嗓子眼蹦出来了。他双腿发软，扶着紫檀屏风边缘就要往里扑，却被朱标抬起的一只手静静止住。

“别进去。”

朱标的声音发哑，带着病气，却冷得没有半分商量余地，“让他办。”

常保成硬生生刹住脚，冷汗顺着额角往下淌，连大气都不敢再喘半分。

小隔室里。

陆长安已经转身，面无表情地反手拔出了那把死死钉在案上的短匕。

鲜血瞬间从女人两根断裂的手指伤口里直往外涌。她整只右手都在痉挛般地发抖，指骨多半已经彻底碎了。可她还是不哭不叫，只有那双死灰般的眼睛，死死盯着地上那沓没能烧成的纸。

陆长安顺着她绝望的目光看过去，刀锋般的视线一扫，瞳孔骤然一缩。

那沓纸最上头那张薄绢上，赫然用极细的小楷写着一行缜密至极的时辰调度：

【子正后，耳房明签归位。二更一刻，纸牌换柳。三更前，药盏不过手。】

陆长安刀尖一挑，将底下的纸页全数翻开。

再往下，是东宫内外三道门今晚各个班次的值守名录；是女官轮牌的暗记副本；更要命的是，最底层压着一张薄得几乎透光的半旧绢纸。

那绢纸上，密密麻麻地用朱砂和黑墨画着暖阁、耳房、小隔室与外廊之间的进出路线、侍卫站位的死角，甚至连两班禁军交班时，那短短几十息的路线空档，都标得清清楚楚。

这绝不是今夜临时起意画的东西。

纸张边缘已经起了细碎毛边，墨线也有反复增删的痕迹——这是常年被人拿在手里反复摩挲、反复修补、反复誊抄过的活册。

陆长安心里那股寒意，瞬间又往下沉了几寸。

柳女史是那把带毒的刀。

而地上这个女人，就是那个躲在阴影后，替那把刀开门、收鞘、擦净血迹的人。

他弯下腰，一把揪住她胸前的衣领，手臂猛然发力，把这百十来斤的活人从地上生生提起了半尺。就这么像拖一袋破布一样，拖着她便往外走。

女人的双脚在砖地上划出两道刺目的血痕，那条断掉的小腿软绵绵地拖在地上，每过一道门槛都痛得她几次几乎昏死。可她还是本能地抽搐着挣扎了两下。

陆长安根本不理她的死活，一路将她拖出小隔室，粗暴地拖过屏风，重重一把甩回耳房正中央。

“砰！”

“殿下。”陆长安松开手，声音冷得发硬，“耳房这层皮后头，还藏着这么一只老鬼。她不亲手拿刀，只管拨弄值牌，替死棋铺路。”

朱标慢慢拢了拢身上的月白软氅，幽深的目光缓缓越过一地狼藉，落在那张溅满墨汁与血污的中年女人脸上。

只这一眼，跪在一旁的常保成便像是被人迎面抡了一记闷棍，眼珠子险些瞪出眼眶，失声尖叫起来：

“沈……沈典记？”

趴在地上的女人，在听到这个名字的瞬间，肩膀极其轻微地抖了一下。

陆长安看见了。

“你认得她？”朱标淡淡问。

常保成的脸已经煞白如纸，声音都劈了：“认得！殿下，老奴怎会不认得！她是值牌房里，专门负责记女官轮值腰牌的沈典记啊！此人平日里最是不打眼，三棍子打不出一个响屁，进退规矩严丝合缝……老奴在东宫这么些年，连半句重话都没抓着把柄骂过她……她、她怎么会是刺客同党？怎么会藏在那后头？”

沈典记。

陆长安心中冷哼。果然。

柳女史是借送药贴近太子的“药签”。

而沈典记，则是替她偷换腰牌、洗清痕迹、一路开绿灯的“手”。

一明一暗，一文一武，正好严丝合缝地对上了坤宁宫死太监身上搜出的那张密信：

明签回东。

药签仍旧。

朱标盯着地上像死狗一样趴着的两人，忽然低低地笑了一声。