陈旺被押上刑场的时候，腿已经软了，是被两个刽子手架上去的。他的头发散乱，衣服上全是土，脸上分不清是汗还是泪。

围观的百姓挤得水泄不通，有人在骂，有人在笑，有人往台上扔烂菜叶子。

“狗官！贪了那么多银子，活该！”

“杀了他！杀了他！”

“我儿子就是被他害死的！老天有眼啊！”

一个老妇人挤在最前面，怀里抱着一个瘦得皮包骨的孩子。她看着台上的陈旺，眼睛红红的，但没有哭。

她只是看着他，看着这个害死了她儿子的人。

刽子手举起刀，刀光一闪。

人头落地。

血喷出来，溅在木台上，红得刺眼。

百姓的欢呼声震天动地。

“皇上万岁！”

“大明万岁！”

老妇人抱着孩子，跪在地上，磕了三个头。

朱祁镇站在城楼上，远远看着。

小栓子在他身后，小声说：“皇上，陈旺死了。”

“嗯。”

“百姓都在喊万岁。”

“嗯。”

“您不高兴？”

朱祁镇沉默了很久。

风从城楼吹过来，把他的衣角吹得猎猎作响。

“高兴。”他终于开口了，声音很轻，“但朕杀的不是一个陈旺，是贪官的心。”

他转过身，往城楼下走。

“传旨下去，陈旺的家产全部充公。三族之内，男的流放，女的为奴。一个不留。”

小栓子打了个寒噤：“是。”

“还有。”朱祁镇停下脚步，“查一查，陈旺跟周王有没有往来。”

小栓子愣住了：“皇上怀疑……”

“朕不怀疑。”朱祁镇看着他，“朕只是想知道。”

当天夜里，周王府的密使出发了。

密信是写给太后的：

“陈旺已死，下一个就是臣。太后若再不动手，臣只能自保。清君侧，靖国难，臣非反也，实不得已。”

太后看完信，沉默了很久。

烛光在她脸上跳动，映出深深的皱纹。她的手在抖，佛珠从指间滑落，掉在地上，发出清脆的响声。

她把信凑近烛火，看着火苗一点点吞噬纸上的字。

“告诉周王。”她的声音很轻，像风吹过枯叶，“哀家知道了。”

宫女退出去。

太后一个人坐在空荡荡的大殿里，看着那封信烧成灰烬。

窗外，月亮很圆。

但照不进这间屋子。

PS：今日求票！各位兄弟姐妹，手里有推荐票、月票的，麻烦投本书一票，万分感谢！