沈蔓祯当做什么都没发生，低眉顺眼，接过他手中的空碗，又伺候人躺回去。

喝过芦根水后，明献终是沉沉睡去。

沈蔓祯盯着床榻上的人，满脑子都是他戒备的眼神。

想来也怪，写论文的时候，她还想，现代社会人人追求心理健康。

案例研究里的来访者永远带着防御。

现在好了，这里没有人有精力伪装，每个人都是最真实的样子。

恐惧的、愤怒的、绝望的、贪婪的。

这不就是她想看到的，真实的人吗？

她想着想着，靠在榻边打起盹儿来。

也不知怎的，这一觉她睡得不太安稳，隔一会儿就醒一次，伸手去探他额头的温度。

终于熬到黎明时分，他额头总算没那么烫了。

她连忙起身去叫阿百。

阿百很快跑了过来：“姑姑，有何吩咐？”

“爷高热退了，你去准备点稀米汤来。”

明献醒了，吃点好消化的，才能好得快些。

阿百却是站在原地没动。

她拧眉看过去。

阿百这才支吾道：“姑姑，这里没有米面……”

她这才想起，内务府的月例银子还没送来。

她摸了摸怀里的玉扣子。

原身记忆中，并没有这扣子的来处，只是一直贴身戴着……

她拿出玉扣，递给阿百：“等天亮了，你去当铺当了这扣子，再买些米面肉蛋回来。再顺便去药堂，请坐堂大夫开个风寒和风热的常用方子，再抓几副药回来。”

“对了，记得叫大夫写个条子，请大夫写清楚寒热辨症的关窍。”

芦根水到底是兵行险招，想要明献病情稳固，还得用药。

她不敢叫嘴笨拙舌的阿百口述病情，更不敢自己走开，只好用这样的法子。

吩咐完毕，阿百低着头，嗫嚅道：“姑姑……我……”

她从未自己出过门、上过街。

沈蔓祯叹了口气，柔声哄道：“外头的差爷只认采买执事，不认人。你只管大大方方出去，没人会为难你。”

见阿百还是不动，她终是眉目微凛：“还不快去？”

阿百被吓得后退半步，都不敢看她的脸，接了玉扣就跑出去。

这时，背后床榻上传来明献的声音。

“这几日总能见到内务府的月例银子，你何必舍了自己的贴身物件。”

声音低弱，听不出是关心还是为了防备而划清界限。

沈蔓祯道：“爷身子弱，不能硬抗。再说，奴婢既到了爷的身边，自是万事以爷为先。”

“爷好了，奴婢自然就好，眼下自不会舍不得一块小小的玉扣子。”

明献喉间溢出一声冷哼：“你倒是好盘算。”

他从云端跌落尘埃，自然听得懂这话里的投诚之意。

她也没指望一句表忠心就能让他放下戒备，对他好，也纯粹是权宜之计。

她循着原身的记忆，对他屈膝颔首：“奴婢不敢。”

彼时已经天光大亮，她熬了一夜困得眼皮子都黏在一起。

想起晚上可能还要守着明献熬大夜，她终是叫来王利守在此处，自己回到耳房，歪在那张小榻上沉沉睡去。

也不知道睡了多久，她总感觉鼻子前萦绕着一股子挥之不去的辛呛腥苦的味道。

她微微蹙眉，缓缓睁眼。

也是巧了，一睁眼瞧见窗柩的缝隙里伸进一根细长的芦苇管。

袅袅白烟自那芦苇杆的尽头冒出来。