他们不知沈蔓祯意在解困，只当吴太林是明献的朋党，于是‘请’了柳夫人到布庄。

柳夫人刚踏进布庄，大火熊熊而起……

火是黄达放的，可柳夫人之死，却间接与沈蔓祯扯上了因果。

若非沈蔓祯临时去见吴太林……

若非东厂的人去‘请’柳夫人……

哪怕前后错开一日……

明献在沈蔓祯提起吴太林夫人之死时，便已猜到几分缘由。

如今从黄达口中证实，心中不免忐忑。

那日他说要教她杀人，她已是那般反应，如今又亲眼见六条人命葬身火海，也难怪她心情沉郁。

明献道：“那柳夫人因何出现在锦绣布庄，不许再对任何人提起，尤其是阿万。”

黄达有些茫然：“为何？””

明献心想，与其让她与自己过不去，不如，让她就此误会着吧。

他声音里夹杂怒意：“我说了，不要再提。”

黄达不知他火从何起，不敢多言，躬身称是。

转而说起飞腾救治一事，小心翼翼地扯开话题。

这一日余下的时光，沈蔓祯始终情绪不高。

可她回不去，生活还要继续。

当天晚上，宋明源又来找沈蔓祯。

他将统计好的账目、数字清单，连同清点整齐的银两一并递到沈蔓祯面前。

“阿姐，账目都核清了，银两也都在此处，你过目。”

沈蔓祯翻开一看，今日里竟然订出去三千之数，光定银就收了一百多两。

若是交货收齐款项，便有五百两之多，端得能抵地段繁华处一间茶楼月收数。

她从中拿出五两银子交给宋明源：“这是今日的辛苦费。”

宋明源忙将银子推回去：“阿姐这是做什么！今日我不过举手之劳，哪里用得上这么多！”

沈蔓祯道：“这是你该得的，你将账目核得仔细，又跑前跑后，五两不多的。”

“再说，我还有事要请你帮忙。”

宋明源挠了挠头：“那也要不了这么多。”

他从钱匣子中捏出一点碎银：“阿姐一定要给，这个就够了。至于帮忙，阿姐只管开口便是，不用跟我客气。”

沈蔓祯知他秉性，便也不再多求，只道：“想请你帮忙找人开工。”

宋明源一愣，随即受宠若惊，连忙躬身：“东家放心，我一定办妥！”

沈蔓祯见他又喊‘东家’，无奈扶额：“你还是喊阿姐吧，这般称呼，太见外了。”

宋明源脸上露出真切的笑意：“好的阿姐！”

沈蔓祯看着他欢喜的模样，轻声问道：“我让你做这些事，你就不怕耽误你的课业？”

宋明源道：“姐姐放心，我本也不喜欢文科，比起读书科考，我更爱算账、做先生，做这些事，我心里反倒踏实。”

沈蔓祯道：“你这般不恋科举，将来你大哥宋明天，怕是要埋怨我带坏你了。”

宋明源立刻摇头，语气笃定：“不会的，我做什么，大哥都支持我，他从不会逼我做不喜欢的事。”

沈蔓祯颔首淡笑，不再多言。

果然如明献所料，隔天一早，传旨太监便带着圣旨来了沂王府。

众人跪接之下，太监展开圣旨，朗声宣读：

“奉天承运皇帝，诏曰：

太上皇嫡子明献仍令居于沂王府，不授爵位；

即日起解除软禁，准于府中自在起居；

唯不得擅自离京出府，安分静处，以观后效。

钦此。”