刺客如果死了，他是失职但诛杀了凶手，或许还能保住一条命，刺客如果没死，跑了，他就是废物，等着的是满门抄斩。

他需要一个交代。

“抬走。“

尸体被抬上了马车，盖上白布，往京城方向运去。

朝廷自然不信陈湛伏法被诛。

一个能闯进紫禁城、杀穿储秀宫、一人对三个抱丹境还能全身而退的绝顶高手，被三个打不过他的人追进山里格杀了？

军机处连夜议事，下了一道严令，围山搜捕，活要见人死要见尸。

禁军把西山围了个水泄不通。

三千兵卒从山脚到山顶，排成一条横线，一步一步往山里推进，一草一木都不放过。

树丛里翻了，山洞里搜了，溪沟里淌了，悬崖底下也派人下去看了。

搜了三天，没有。

又调了两千人，扩大范围，把西山周围十里之内全部封锁。

进山的路设了关卡，出山的路设了哨岗，搜了七天，没有。

半个月过去了，五千人在山里搜了半个月，翻遍了每一座山头、每一条沟壑、每一个能藏人的角落，连野兽的洞穴都掏了一遍。

没有陈湛的踪迹。

没有脚印，没有衣物碎片，没有血迹，没有任何一个人活过的痕迹，像是从来没有人进过这座山一样。

一个月之后，围山搜捕撤了。

朝廷没有找到第二具尸体，也没有找到活人。

最后，只能把那具假的陈湛尸体拖出来，碎尸万段，悬首九门，昭告天下，弑后逆贼已诛。

京城内。

太后死了的消息，朝廷压了几天才放出来，用的措辞是“太后凤体违和，骤然崩逝“。

没有提刺客，没有提储秀宫里发生的事。

但纸包不住火。

储秀宫那天的动静太大了，几千禁军围了储秀宫，箭射了两轮，殿内打得地动山摇，宫墙外都听得见，死了那么多太监侍卫，血从储秀宫的台阶上一直淌到了院门口。

宫里的太监往外传，禁军的兵卒往外说，不到五天，京城上下都知道了。

太后是被人杀的。

一个人，单刀闯宫，杀穿了储秀宫，砍了太后的脑袋。