“工匠出错，不是故意出错，是工匠手艺不行。”

“民怨沸腾，不是我们挑起的，是东海都督府自己强驱民力。御史弹劾，不是我们指使的，是御史们自己看不过去。”

他的声音忽然拔高了几分，带着一种不容置疑的威严。

“任何时候，都不能让人抓住我们的把柄。否则，杨家的今天，就是林家的明天。”

三人同时点了点头。

前厅里又安静了下来。

茶壶里的水已经凉了，但没有人去续。桌上的茶杯空了，也没有人去添。四个人坐在那里，四个人的心里都在翻涌着不同的念头。

林瀚靠在椅背上，闭上眼睛，深深地吸了一口气，然后缓缓地吐出来。

他在想——这样做，对吗？

他不知道。但他知道，他不能退。

他是福州林浦林氏的家主，是福州林氏大宗族体系中最核心的节点之一，是“四林”之首，是在座三个人的主心骨、定盘星。

他退了，林泮怎么办？林廷选怎么办？林廷玉怎么办？他们身后的那些族人怎么办？那些靠着林氏生存的田户、佃农、船工、水手怎么办？

他不能退。

林泮也在想——他刚才说的那些话，会不会太过分了？木料短缺、水手短缺、工匠出错、民怨沸腾、御史弹劾——每一件事，都是对朝廷的阳奉阴违，都是对皇帝的欺君罔上。

如果被查出来，是诛九族的大罪。

但如果不做呢？如果什么都不做呢？

如果什么都不做，东海都督府的六万精兵就会在宁波站稳脚跟。

他们站稳了脚跟，就会开始巡查海疆。

巡查海疆，就会发现海上的走私。

发现海上的走私，就会追查走私背后的家族。

追查下去，就会查到福州林氏。

查到福州林氏，就会查到他们头上。

到那时候，就不是“要不要做”的问题了，是“还能不能活”的问题了。

林廷选也在想——五虎门船厂，是他们林家控制了几十年的地盘。

船厂的监造官、工匠头目、技术骨干，都是他们的人。

如果朝廷要在五虎门船厂新建大量战船，他们可以在造船的过程中做手脚，让船造不好、造不快、造不出来。