每逢秋高马肥之时，总有小股骑兵来犯，他早已习惯了那种每年都要应对的节奏。

宣府军军长张俊坐在朱辅的右手第一位，他今年五十六岁，头发已经全白了，但腰板挺得笔直，目光如炬，浑身上下透着一股历经沙场的老将才有的沉稳和威严。

他在宣府镇打了四十年的仗，从小兵做到总兵官，历经成化、弘治两朝，是北疆将领中威望最高的一位。

大同军军长王玺坐在张俊的下首，他是将门出身，父亲和祖父都是大同镇的将领，他从小在军营里长大，对军事有着天然的敏感。

弘治年间，他多次抵御蒙古入侵，战功赫赫，在大同镇威望极高。

此刻他微微侧着身子，一只手搭在案沿上，手指在桌面上轻轻叩击着，发出有节奏的、细微的声响，暴露了他内心的某种期待。

再往下是延绥军军长曹雄、宁夏军军长仇钺、甘肃军军长时源。

七位军长身后，是四十二位师长。

四十二个人，坐满了正堂两侧的每一张椅子。

有的年纪大一些，鬓角已经花白；有的正当壮年，目光锐利如鹰。

有的沉默寡言，从进门到现在都没有开口说过一句话，只是低着头，看着自己面前那杯茶。

有的则在低声交谈，声音压得极低，像是在交换着什么心照不宣的猜测。

正堂内的空气沉甸甸的，像是灌了铅。

但那种沉甸甸不是恐惧，不是不安，而是一种被压抑着的、即将沸腾的、只等一个信号就要喷薄而出的东西。

朱辅的目光从案上那两份文书上移开，缓缓扫过在座的所有人。

他的目光从左扫到右，从前排扫到后排，从七位军长扫到四十二位师长，将每一张面孔都看得清清楚楚。

他看到了韩辅眼中那种老将特有的审慎和沉稳——那是在辽东和女真部落打了三十多年仗才养出来的，不急不躁，但一旦动起来就不会停。

他看到了张俊微微攥紧的拳头——那个在宣府镇守了四十年的老将，鬓发已经全白了，但他的血还是热的。

他看到了仇钺嘴角那抹笑意——一个从死人堆里爬出来的人，不怕打仗，只怕没仗打。

他看到了时源挺直的脊背——年轻人，有锐气，有冲劲，正是需要一场大战来证明自己的时候。

朱辅收回目光，端起面前那杯已经凉透了的茶，喝了一口。茶水从喉咙里滑下去的时候带着一股涩涩的凉意，他没有皱眉，慢慢咽了下去。

然后他放下茶杯，茶杯的底部碰到桌面时发出一声细微的、清脆的声响。那声音不大，但在安静的正堂里，却像是一块石头砸进了深水里，激起了层层涟漪。

所有人的目光同时汇聚到他身上。

朱辅开口了。

他的声音不大，但在安静的正堂里，每一个字都清清楚楚。

“诸位，今日召你们前来，是要宣布一件事。”

他顿了顿，目光扫过在场所有人的面孔，然后继续说道：“陛下圣旨已经下到了北疆都督府。”