那年轻士子没有再说话，但他没有再拿起书。他坐在那里，看着面前那杯已经凉透了的茶，像是在想着什么。

同样的场景，在同一天里的不同地方接连上演着。

东城的一家酒楼里，一个穿着石青色绸袍的商贾坐在二楼靠窗的位置，正在和同桌的同伴说话。他的声音不大，但那几句话恰好能让邻桌的人听个大概。

“我听说陛下要增设科举工科农科算科了，说是让那些有特别本事的人也能出仕。工、农、算这三科，以前从来不在科举里，现在要是真加了，那得多少人有机会考？”

同桌的同伴是个四十来岁的中年人，面容清癯，穿着一件洗得发白的蓝布长衫，看起来像个落魄的秀才。

他听到那话的时候，手里的筷子停了一下，然后放下筷子，问了一句：“你是说，以后考农科也能当官？”

“据说是这样。”石青色绸袍的商贾夹了一筷子菜，慢悠悠地嚼着，像是在给那番话一个落地的空间，“我听说陛下是怜悯天下士子科举不易，所以才想着多开几科，让更多人有机会。”

那蓝布长衫的秀才沉默了一会儿，然后低声说了一句：“我考了十四年了，从二十岁考到三十四岁，一次都没中过。”

“要是真有农科——我从小在乡下长大，种了十几年地，对农事知道的比那些读书人多了去了。要是农科真的开了，我未必没有机会。”

他没有说得太大声，但那几句话被同桌的同伴和邻桌的食客都听到了。没有人接话，但那片刻的沉默本身，就是一种无声的回应。

西城的一家书铺里，一个穿着靛蓝色短褂的年轻人在翻书，旁边站着一个穿着月白色长衫的读书人，两人正在有一搭没一搭地聊着天。

靛蓝短褂的年轻人把手里的书放回架子上，声音不高不低：“你听说了没有？陛下要增设工科农科算科入科举了。”

月白色长衫的读书人眉头微微皱了一下：“工科农科算科？那不是杂学吗？怎么能和科举相提并论？”

靛蓝短褂的年轻人摇了摇头：“杂学不杂学的另说，我就问你一件事——要是真的加了这几科，你考中的机会是大了还是小了？”

月白色长衫的读书人被问住了，他张了张嘴，像是想要说什么，但又发现自己找不到一句既能反驳又不显得心虚的话。

靛蓝短褂的年轻人没有等他回答，只是笑了笑，转身走出了书铺。

他的步伐轻快，像是已经把想说的话都说完了。

到了第二天，议论的范围已经从茶馆、酒楼、书铺扩散到了更远的地方。

城门口那几个卖菜的摊贩在谈论这件事，瓦舍里的说书先生在谈论这件事，府学门口的告示墙前那些聚在一起看榜的士子们也在谈论这件事。

一开始，确实有人表示反对。

北城的一家茶馆里，一个穿着靛蓝色长衫的年轻士子放下茶碗，声音比平时高了一些：“工科、农科、算科——那是匠人和农夫学的玩意儿，怎么能登大雅之堂？”

“科举考的是圣贤之道、治国之策，不是那些旁门左道。”

他旁边一个穿着灰布短褂的中年汉子正在喝茶，听到这句话的时候，端着碗的手停了一下。

他放下茶碗，转过头来看了那年轻士子一眼，不紧不慢地问了一句：“这位公子，我多嘴问一句——今年恩科，您上榜了没有？”

那年轻士子的脸一下子涨红了，他张了张嘴，像是想要说什么，但那句话像是卡在了喉咙里，怎么也说不出来。