朱厚照依然没有说话，他的目光从焦芳身上移开，落在张昇身上，然后又移开，像是在等第三个人走出来。

果然，户部尚书王鏊从队列中走了出来。

他的步伐比前面两位都稳，像是已经在心里把要说的话反复掂量过很多遍，此刻终于找到了一个合适的时机把它们放出来。

他走到焦芳和张昇旁边，站定，躬身行礼。

他的声音平稳而清晰，每一个字都像是经过反复称量之后才放出来的，带着一种户部尚书特有的、对数字和成本的敏感。

“陛下，加开工科、农科、算科，需要编写教材，需要培养师资，需要建立学堂，需要制定考试办法——这其中每一件事，都需要朝廷额外支出大量银两。”

他停了一下，像是在给自己那句话一个落地的空间，然后继续说下去：“户部今年的预算，已经排满了。九边的军费、边墙的修缮、水利工程、赈灾储备。”

“每一项都是必不可少的开支，若要在科举上增加新的科类，户部恐拿不出多余的银子。”

他说完之后，也站在那里。他的理由和前面两位不同，但指向的目标是一样的——不能加。

朱厚照依然没有说话。他的手指在椅子扶手上轻轻叩了一下，那一下叩得很轻，但在安静的殿内，那一声细微的“笃”却像是一块小石头落进了结了冰的水面上，冰面在那一瞬间裂开了一道细细的纹路。

他依然在等。

然后刑部尚书屠勋从队列中走了出来，他的步伐比前面几位更慢，每一步都像是踩在刀刃上，但他还是走出来了。

他走到队列最前面，躬身行礼，然后开口。

他的声音带着一种刑部官员特有的沉，像是一块被水浸透了的木头，扔进火里不会立刻燃烧，但会散发出一种让人呼吸不畅的闷热。

“陛下，工科、农科、算科若入科举，则天下士子将以‘精于一技’为荣，以‘通晓大道’为耻。此风一开，圣人之道必衰。”

他没有说更多的话，因为不需要，那几句话已经足够了。

精于一技为荣，通晓大道为耻——这个推演，比前面所有关于银子、关于教材、关于启蒙之学的理由都更接近核心。

工部尚书曾鉴是第五个走出来的，他的步伐比前面几位都大，像是已经在心里把话憋了很久，此刻终于找到了一个可以放出来的机会。

他走到队列最前面，躬身行礼，声音比平时高了一些，带着一种工部官员特有的、和工程图纸打了大半辈子交道之后养成的直接和果断。

“陛下，臣有一事不明，想请教陛下。”

他没有说“臣以为此事不妥”，而是说“臣有一事不明”。这个开头让殿内几个人的眉毛微微动了一下——那是一个比直接反对更有弹性的姿态。

“那些读了工科、农科、算科的士子，出仕之后会如何自处？”

“他们不懂四书五经，不懂圣贤之道，却坐在官位上审案、理政、断是非。”

“他们凭什么判断对错？凭他们的算盘吗？凭他们的锄头吗？凭他们的图纸吗？”

他的声音在殿内回荡着，像是一把钝刀在磨刀石上来回拉动，每一下都发出沉闷的、让人牙根发酸的声响。

他说完之后，也站在那里。